I类基础油由传统的“老三套”工艺生产制得，从生产工艺来看，I类基础油的生产过程基本以物理过程为主，不改变烃类结构，生产的基础油质量取决于原料中理想组分的含量和性质。因此，该类基础油在性能上受到限制。

II类基础油通过组合工艺（溶剂工艺和加氢工艺结合）制得，工艺主要以化学过程为主，不受原料限制，可以改变原来的烃类结构。因而II类基础油杂质少（芳烃含量小于10%），饱和烃含量高，热安定性和性好，低温和烟炱分散性能均优于I类基础油。

III类基础油用全加氢工艺制得，与II类基础油相比，属高黏度指数的加氢基础油，又称作非常规基础油（UCBO）。III类基础油在性能上远远超过I类基础油和II类基础油，尤其是具有很高的黏度指数和很低的挥发性。某些III类油的性能可与聚α-烯烃（PAO）相媲美，其价格却比合成油便宜得多。

不断提升用油品质的要求，加快了润滑油产品的升级换代。虽然不错的润滑油只占润滑油市场份额的20%，但是眼下受低碳节能环保的影响，润滑油使用者特别是车用润滑油也越来越注重油品品质，提出了润滑油品***、换油周期长的要求，这就加快了润滑油产品的升级换代。润滑油市场上的柴机油CF-4级别、汽机油SJ级别产品已成为普及性产品，直接替代了低端产品，而CH-4及以上、SL及以上级别产品市场也在迅速扩大，上海通用五菱的新车型甚至已经用SM级别替代了SJ级别润滑油。所以润滑油生产企业要紧盯市场需求，及时把握新的技术和变化趋势。在***趋向的背后，潜藏着整个行业洗牌的客观要求。成品油零售是我国开放较早、较充分的市场，国企、民企、外资鱼龙混杂，良莠不齐。中投顾问发布的《2010-2015年中国润滑油市场投资分析及前景预测报告》显示，在发达国家润滑油品牌仅有10来个，但是我国的润滑油产品品牌却超过3000个，生产厂家更是多达4000家以上，大多是低端的小厂商。在润滑油产品不断不错的化的趋势下，势必要求这些生产厂家加大科研、资金等方面的投入，生产更***的产品。在此过程中，那些市场意识薄弱、投入有限、走低端路线的企业***终将被清理出局。

常有人认为，基础油也属于精油的一种，这其实真的是个天大的误会，虽然，从本质来说两者都是从植物中提取的物质，但是却也有着极大的不同。

基础油与精油的区别

从提取方式来看，精油是从植物的根、茎、叶、花、果皮以及种子等不同的部位，通过压榨、蒸馏、以及化学方式萃取所得的精华。而基础油多是从植物种子冷压（在摄氏60度以下处理）后所得的植物油脂成分和营养成分混合物。