孕育剂中元素的作用可以分为四大类：主要元素Si，提高C的活度，通过造成局域成分和温度的不均匀而促进石墨化，是带入其他元素的载体；通过反应，改变铁液性能并形成形核质点的元素，如Al、Ca、Zr、Ti、Mg和RE。含锆硅铁：锆有脱氧作用，有利于提高铁液的流动性，能减轻铸铁的白口倾向，促成均匀、细小的A型石墨。他们进入铁液，不仅可以除气，而且脱硫脱氧，还可以形成高熔点质点作为形核***；如Ba、Sr、Zr和RE。加入这些元素，可以显著延长衰弱时间；稳定组织的元素，如Cr和Cu，可以稳定珠光体；对于用废钢量较大的铸铁，为了消除N的影响，可以添加含Zr的孕育剂，因为Zr可以与N反应，消除N的不良影响。

       碳质孕育剂主要用于铁液孕育前的预处理，一般都是结晶态的碳质材料。有研究报告称：对于灰铸铁，以85～90％的冶金碳化硅效果较好，晶态石墨也有效。预处理时的加入量一般为0.75～1.0％，应根据试验结果求得较佳值。

       孕育剂的主要作用在于促进石墨形核,而且当碳含量与硅碳比变化不大时，单位铁水体积内的形核数日也是有一定限度的。

接种物与接种衰弱的关系非常密切。碳化硅孕育剂在铸铁中起到的作用：1、由于碳化硅的含硅和碳,熔炼过程中硅进入铁水里，碳大多数燃烧。硅的孵育时间相对较短，主要是通过刺激自生核的形成而起到孵育作用。在高温下保持较长时间后，扩散会减弱自生核的浓度涨落和能量涨落，导致自生核的逐渐减少。钡是一种很好的孕育元素。它产生离子二碳酸钡，相对稳定。此外，它的比重大于钙，蒸汽压也较小。衰变时间可以延长。这是一种很有前途的孕育剂。

铝、钛、锆等金属除碳化物可用作核外，还具有较强的脱氧能力。进一步还原铁水，减少氧钙结合，为钙碳结合创造有利条件，促进钙二元核的形成，在较长时间内保护钙二元的作用。