锰是钢的基础元素，钢和铸铁几乎都含锰，不同的钢材中所含的锰量也是各不相同。

       锰铁优化合金，改善钢的内在质量，降低炼钢合金成本，具有明显的经济效益。

       锰与氧和硫的亲和力均较大，可改善钢的热加工性。

       锰铁中的锰又可作合金使用，还用于易切削钢、合金结构钢、轴承钢、工具钢等。其中耐磨高锰钢还可广泛用于制造挖土机、破碎设备。

       无熔剂法。碳素锰铁国际上一般标准为含锰75～80％，中国为适应锰矿品位低的原料条件，规定了含锰较低的牌号（电炉锰铁含锰65％以上，高炉锰铁含锰50％以上）。对于含氧化锰较高的富锰矿，可以用无熔剂法冶炼锰铁、冶炼时炉料中不配加石灰，设备和操作类似硅铁，并且是在还原剂不足的条件下采用酸性渣操作，炉膛温度比熔剂法低约1320~1400 ℃，用这种方法生产既要获得合格的高碳锰铁，又要得到含锰大于35%、供冶炼锰合金用的低磷、低铁富锰渣。

       此时锰的分配如下：入合金率为58%~60%,入渣率为30%~32%，挥发10%。显然，用无熔剂法冶炼高碳锰铁必须使用含锰高的富锰矿，并且要求矿中有颇低的磷含量。锰铁常常被还作为合金剂使用，它的出现在钢液中有一定的除杂作用。该法虽然锰的回收率低，但用富锰渣冶炼锰合金时还可以回收绝大部分的锰，其锰的总回收率比熔剂发高。

       无溶剂法冶炼高碳锰铁的过程是连续的，炉料随着熔化过程不断加入炉中，料批可由300kg锰矿、60~70kg焦炭、15~20kg钢屑组成。无溶剂冶炼时，产品单位电耗很低，并且容易生产出低硅的高碳锰铁，这是因为大部分硅富集到渣中。

       在动植物体中，锰的含量一般不超过十万分之几。但红蚂蚁体内含锰竟达万分之五，有些细菌含锰甚至达百分之几。人体中含锰为百万分之四，大部分分布在心脏。锰主要是影响人体的生长、血液的形成与分泌功能。

       在大自然中，锰是分布很广的元素之一，约占地壳总原子数的万分之三。重要的锰矿是软锰矿和硬锰矿。虽然海水中含锰量很少，但在海洋深处的淤泥中，含锰却达千分之三。有人预言，在不久的将来，人们将从海底开采锰矿。