天然气管道氮气置换的方法有2种：氮气全线置换和隔离置换。氮气全线置换方式又可分为分段置换方式和整体置换方式;而隔离置换又可分为加隔离器置换和不加隔离器置换。实行天然气管道分段置换，起点为首站(发球简，经管线各个截止阀门至末站内收球筒。一般每段长度为5~20km，并以阀间为界。从开始，第二段、第三段管线……依次置换，直到末端的一段管道置换完成。管道内混合气体中的氮气体积百分比大于98%，并且连续3次（间隔为5min）对放气口取样都低于此值时，置换合格。

管道氮气置换前应由施工单位、监理单位、建设单位和生产部门联合检查确认现场置换条件。当氮气所填充管段内压力达到规定压力，经测氧仪检测末端出口氧气浓度含量应小于规定值，并且连续3次（每次间隔5分钟）达到此值，注氮作业合格予以验收。验收合格后，如果不立即引入天然气，应对置换管端进行密封保存。填写并完善管道氮气置换记录。

在天然气长输管道工程竣工的运营过程中，为了防止空气和天然气在管道内的混合，以确保管道内的混合气体不会发生危险，空气置换此时就显得非常需要。置换是在管道的运行过程中一个非常重要的环节。置换指的是使管道气体保持稳定,主要是指空气中的氧气。置换的顺序是:干燥的空气更换潮湿的空气、氮气置换干燥的空气、天然气置换氮气,使管道内充满充满可使用的天然气。在置换的过程中,重要的一点是要保证管道中的空气、天然气、氮气三者混合气体中的氧气含量低于某一个数值。

封存在管道内的提前所注氮气的压力不宜过高，否则，正式置换开始后氮气段自身的扩散会使氮气-空气混气头到达各场站、阀室的时间和预计时间出现偏差。从置换口注入氮气，注氮气压力一般控制在0.1~0.3MPa,注氮压力和注入天然气压力应保持一致，在注氮结束后要马上注入天然气，尽量减小混气段，减少氮气的损失。直到氮气压力足以保证推动清管器前进，并置换完成后,需保持氮气压力保持正压力。