电磁换向阀的品种繁多，按其工作位置数和通路数的多少可分为二位三通、二位四通、三位四通等；按其复位和定位形式可分为弹簧复位式、钢球定位式、无复位弹簧式；按其阀体与电磁铁的连接形式可分为法兰连接和螺纹连接；按其所配电磁铁的结构形式可分为干式和湿式，每一类又有交流、直流、本整等形式，而且所需电源电压又有好多种，因而在其结构上存在很多差别。

但需要特别指出的是，液压电磁换向阀的配合间隙，并非单纯追求越精密越好，而应根据工作状况的要求，以及成本等综合考虑，选择的方案。众所周知，液压系统中的液压油极易混入微小杂质且难以完全。通常做法是在油箱中使用单一的过滤网进行杂质的过滤。但这种较为简单，低成本的过滤器精度有限，对于细小的杂质无法有效过滤。电磁换向阀的配合精度高于过滤器的过滤精度，显然阀芯容易因未被过滤的杂质所卡阻，造成电磁换向阀故障。对于高精密电磁换向阀，通常建议采用棉芯等高精密过滤设备，这回造成整个系统的配套成本增加。因此，对于电磁换向阀内泄大小的要求，应该根据实际工作要求灵活掌握。


分布直动式电磁换向阀工作原理：它是一种直动式和先导式相结合的原理。常闭式---当入口与出口没有压差时，通电后电磁力直接打开先导孔连接主阀活塞依次向上提起，阀门打开；当入口与出口达到启动压差时，通电后，电磁力先打开先导孔，主阀活塞上腔压力下降，从而利用压差和电磁力拉动主活塞，阀口打开；断电时，靠弹簧复位关闭先导孔，主活塞上腔增压，推动主活塞向下移动，阀关闭。常开式与常闭式相反。

磁锁式电磁换向阀结构的下部件大多为反冲式或先导式。

当上线圈通电时动铁芯向上，磁体的磁力将动铁芯保持住，先导阀呈开启的位置，其原理同先导式电磁阀，主阀塞开启，此时上线圈可以断电。当下线圈通电时动铁芯向下，关闭先导阀仍受磁体的磁力保持，下线圈可立即断电，电磁阀呈关阀的位置。磁锁电磁阀有外形尺寸小、结构简单、耗电小节能等优点。近几年小口径磁锁电磁阀已应用在民用的煤气表和水表的自控装置中。