压缩弹簧（压簧）是承受轴向压力的螺旋弹簧，它所用的材料截面多为圆形，也有用矩形和多股钢萦卷制的，弹簧一般 为等节距的，压缩弹簧的形状有：圆柱形、圆锥形、中凸形和中凹形以及少量的非圆形等，压缩弹簧的圈与圈之间有一定的间隙，当受到外载荷时弹簧收缩变形，储存变形能。弹簧是机器和仪表中的重要零件之一，主要在冲击、振动或周期性弯曲、扭转等交变应力下工作，被用于吸收冲击能，缓和振动和冲击，或储存能量，以驱动机件。常用的各种弹簧有圆截面的小弹簧、弹簧圈、阀簧、汽车板簧、拖车弹簧、测力弹簧及耐热弹簧等等。

　　弹簧多数都要通过热处理来实现产品性能要求的。为了提高弹簧的力学性能，对热轧后大截面(厚度或直径5-40mm)钢料(圆钢、扁钢等)在热状态下经卷制成后，再进行淬火回火处理;对热轧后截面较小的钢料，经退火软化后，在冷状态下卷制成形，再进行淬火回火处理。在当前的弹簧企业的热处理生产中，作为淬火介质，据统计淬火油约占60%以上，可见淬火油用量仍占相当大比重。

定期检查淬火油的特性对控制热处理工艺及保证弹簧品质起着关键作用。然而，整个弹簧行业大多数企业对淬火介质的性能缺乏重视，即使投入大量资金改善设备和质量控制手段，却很少关心淬火介质的状态。往往一种淬火油使用很多年，仅用添加新油方法保持其状态。不出所料，弹簧制品热处理生产的质量问题几乎都与淬火介质有关，并且经常性的重生。对于汽车板簧等有特殊要求的产品来说，淬火介质的性能对热处理操作的成败起重要作用。