横匾和斗匾都是匾的一种，我们俗称的匾额一词就是指代这两种匾，其中匾一般指横匾、而额一般指斗匾，也就是竖着的匾。这两种匾在历史中有着广泛的使用，我们至今也能在很多的名胜古迹中见到这类牌匾，下面小编就为大家来介绍一下这两种匾有什么区别。

1、从悬挂的位置上讲，匾多挂在室内，个别也有挂在门的上方的，如“避暑山庄”匾;斗匾多挂在室外，多挂在殿檐下。如果是重檐的，则挂在两檐之间。个别的也有挂在门口上的，如山东曲阜孔庙“大成门”额。斗匾没有挂在殿内、室内的。

2、从文字内容上讲，匾上的文字多含有褒奖、称赞、座右铭、名人名句，多为四个字，带有感情的色彩。而斗匾上的文字，多为建筑的名称、建筑的功用。

3、匾上文字，多为名人题、名人写，有落款，有时间日期，有印i章。而斗匾上的文字，有落款的很少，蕞多有章，如“乾隆御笔之宝”等等。

一般情况下，匾额的写作文字很少，也无复杂的结构款式，主要是讲求适情应境，文辞精粹。题书时要求高水平的书法艺术，上款下款的书写位置得当，字的大小适当。匾额大致分为以下几种题材：（1）楼堂殿阁的名称。如“滕王阁”“长生殿”、“望月亭”、“望江楼”等；（2）商家字号的名称。如“同仁堂”“内联升”“老凤祥”“荣宝斋”等；（3）歌功颂德的题词。如“桃李满园”“爱民如子”“高山仰止”等；（4）绘景抒情的题词。如“清风肃来”“山清水秀”“一碧万倾”“春和景明”等；（5）述志兴怀的题词。如“天道酬勤”、“海纳百川”、“与时俱进”等；（6）庆典开张的题词。如“大展宏图”“生意兴隆”“财源广进”等。

匾额讲究的是内容的意境及文采，它集中表现了我国古代文化的价值观和审美观。在封建社会，那些维护封建道德、政治规范政绩显著者，多被赏以匾额，称“扁表”。《后汉书·百官志》里说：“三老掌教化。凡有孝子顺孙贞女义妇，让财救患，及学士为民i法式者，皆扁表其门，以兴善行。”获得官府或百姓的扁表是一种很高的荣誉。其中不乏对真正维护民族利益，为民伸张正义之人的表彰，如岳王庙的“还我河山”匾，老百姓赠给海瑞的“海青天”匾。但更多的是维护封建的匾额，对如众多烈女节妇、官宦人家的表彰，对恪守封建伦常、政治规范起警策、训诫和宣传作用，如《红楼梦》里先皇御笔的“慎终追远”。