根据其工况功能作用的不同：分为土方斗、岩石斗、松土斗、水沟斗、栅斗、抓斗、清洁斗、倾斜斗等，根据其机械动作的不同，分为正铲、反铲、抓斗、拉铲。挖掘机正铲铰装于斗杆端部，通过油缸驱动，作业时挖掘力由下向上，挖掘轨迹常呈弧线，适于开挖停机面以上的沙土、碎石、煤矿等作业。挖掘机反铲：与斗杆连杆铰接，通过油缸驱动，作业时挖掘力由上向下，挖掘轨迹呈圆弧线，适于开挖停机面以下的土层、砂石、煤矿等施工作业。

在进行挖掘机挖斗起步之前，应该将整个铲斗收回长杆，还可以将平台与车架的固定插销插好，还要注意连接整个电路的插头，检查好电源。在进行起步的时候，一定要睁大眼睛，必须观察好整个周围的环境，特别是要防止触碰到电线或其它设施。面对道路比较坎坷的时候，特别是比较恶劣的天气，特别是泥泞、冰雪、松软路面的时候，对于挖掘机一定要注意使前、后桥同时驱动。特别是对于能见度比较低的恶劣天气的时候，一般要注意在10m以内时，应停止作业。

因一个型号的挖掘机可以搭配几种挖斗容量的挖斗，以对应不同的工况，例如:岩石、碎石、沙土、软土，同种机器配置的土方挖斗要比岩石挖斗容量大，那这样挖斗就可以区分为土方斗：挖斗较浅，斗子宽度较宽。岩石斗：挖斗较深，宽度较窄。一般标准斗容是以合适挖掘机的配置情况下来确定的斗容。像现在20吨级的车子准斗容是0.8方，同时也可以选配0.9和1.0的斗子(在更换挖斗性质或者小臂长短改变的情况下)。

在操作机器时，挖斗缸应保留10～20cm的伸缩余量。这样操作可以防止因长时间大载荷冲击造成活塞上钢质环和限位环的疲劳损坏。挖掘机抓斗作业时，挖掘深度和挖掘范围不断变化，因此作业时应尽可能使挖斗缸和连杆、斗杆缸和斗杆成90°角，不要一直使其达到行程末端。这样可使挖掘机获得大挖掘力和大工作效率。合理保养。应根据挖掘机作业项目和使用工况，因地制宜合理进行换油保养。