切缝窄工件变形小激光束聚焦成很小的光点，使焦点处达到很高的功率密度。这时光束输入的热量远远超过被材料反射、传导或扩散的部分，材料很快加热至汽化程度，蒸发形成孔洞。材料在激光切割时不需要装夹固定，既可节省工装夹具，又节省了上、下料的辅助时间。随着光束与材料相对线性移动，使孔洞连续形成宽度很窄的切缝。切边受热影响很小，基本没有工件变形。切割过程中还添加与被切材料相适合的辅助汽体。钢切割时利用氧作为辅助汽体与熔融金属产生放热化学反应氧化材料，同时帮助吹走割缝内的熔渣。

普通光源是向四面八方发光。要让发射的光朝一个方向传播，需要给光源装上一定的聚光装置，如汽车的车前灯和探照灯都是安装有聚光作用的反光镜，使辐射光汇集起来向一个方向射出。激光汽化切割多用于极薄金属材料和非金属材料（如纸、布、木材、塑料和橡皮等）的切割。激光器发射的激光，天生就是朝一个方向射出，光束的发散度，大约只有0.001弧度，接行。1962年，人类次使用激光照射月球，地球离月球的距离约38万公里，但激光在月球表面的光斑不到两公里。若以聚光效果很好，看似平行的探照灯光柱射向月球，按照其光斑直径将覆盖整个月球。

激光切割是一种利用激光束热能的热切割方法。适合采用CO2激光切割的产品从技术经济角度不宜制造模具的金属钣金件，特别是轮廓形状复杂，批量不大,一般厚度。它可以切割各种金属材料和金属材料。激光切割方法有三种：(1)激光qi化切割，利用激光束在极短的时间内将物料局部加热到沸点以上，以蒸汽的形式逸出形成切口;(2)激光熔化切割，通过激光将材料局部快速加热至熔融状态，并通过喷射惰性气体吹掉熔融物以形成切割口;(3)激光燃烧切割：金属材料被激光束和纯氧快速加热到燃点