除油剂是以水基质的有机与无机化学品组成的复杂混合物，是利用“乳化”“皂化”原理而研制的新型工业除油剂。除油剂主要是由多种表面活性剂及助洗剂等配制而成。但是随着表面活性剂价格的上升，越来越要求降低表面活性剂的使用量，提高除油的速率，这就要求除油剂具有很好的分散和抗二次沉积性能，将脱落的油脂从金属表面剥离，在溶液中不乳化、不皂化，只是漂浮在溶液表面，保持槽液的清澈与持续的除油能力。

金属除油剂是一种由表面活性剂、除油助剂、螯合剂、缓蚀剂等成分进行科学复配而成的的金属水基型清洗剂。金属清洗剂以中性和弱碱性为主，清洗原理是利用表面活性剂的乳化、渗透、分散等作用，把金属表面油污清洗干净。

金属除油剂在使用及保管过程中，挥发性低，运输安全性更高。金属除油剂不含致癌物、重金属及其他有毒物质，操作人员更安全。金属除油剂对被对象安全，配方不含氯离子和硫化合物，不会腐蚀金属本体。

目前，金属除油剂分为三大类，水基型金属除油剂、半水基型金属除油剂、非水基型金属除油剂。其中，水基型金属除油剂是工业清洗与机械加工，受欢迎的除油剂。金属除油剂需要除油速度快。由于，金属表面处理的速度影响着加工时间，必须要求每个工序的处理时间尽可能的缩短。除油速度需要尽可能的快速的同时，还要保证洁净度高。

金属除油剂需要适用于多种类型金属的表面除油。由于，金属表面处理厂家清洗对象的材质较多，需要满足多种金属表面除油处理，减少成本。