电动机保护器作为拖动系统中的重要组成部分，对电动机的起动和运行中保护起着至关重要的作用

电动机保护原理的研究是保证电动机保护器性能高低的关键，根据三相对称分量法的理论，三个不对称的向量可以分解成三组对称的向量，分别为正序分量、负序分量和零序分量。对称分量的计算公式

，理想的电动机保护器应满足可靠、经济、方便等要素，具有较高的性能价格比。电子式过电流继电器通过内部各相电流互感器检测故障电流信号，电动机保护器原理经电子电路处理后执行相应的动作。经过发展和更新，如今电动机保护器一般由电流检测电路、温度检测电路、基准电压电路、逻辑处理电路、时序处理电路、启动及复位电路、故障记录电路、驱动电路、电动机控制电路组成。

热保护器外观像铅笔头，常捆绑或粘贴在定子绕组温度比较高的位置，绕组温度通过金属壳体传给双金属片。当绕组温度超过设定温度后，热保护器跳开，与热保护器相连的控制回路就断开，从而触发主回路接触器跳开，压缩机停止运转。一台上位机可接64台电机保护器并可对每台电机进行参数设定、启停控制操作，上位机可保存所有电机的启动时间、停机时间、故障发生时间、故障原因、故障发生时电机的工作参数等数据，以供用户查询分析。热保护器的热响应时间是一个重要参数，一般都可以在到达设定温度后几秒内会动作。安装时一定要确保热接触良好，否则就无法及时动作，起不到热保护作用。

与热保护器不同，过载保护器内有一个或多个小电热器（电热丝或电热片），电热器串联在单相或三相主回路中。当电机出现过载时，电流增大，电热器温度迅速升高并引起双金属片变形，连接主回路的触点分离，压缩机停机。

较***的电子式电动机保护器（电机保护器），检测元件一般采用电流互感器，且出现了穿芯式结构。自穿芯式电动机保护器（电机保护器）问世，由于同热继电器相比具有众多优点，引起了电工界的浓厚兴趣。另外，由于电动机保护器（电机保护器）需要连续工作，这样因电网电压的波动、干扰、自身的发热等因素，使其的故障率也很高。 穿芯式结构不但具有使用方便，与主回路完全隔离，既不会影响主回路，又提高了自身的可靠性。同时，又了接线端子发热的问题，且互换性好。但目前国内外一般只有大规格电动机保护器（电机保护器）采用穿芯式，而小规格只能采用接线式