分类的目的是提高垃圾的利用价值和经济价值，努力做到物尽其用。垃圾分类存放阶段属于公众私有财产。垃圾经公众分类投放后，成为公众所在社区或社区的区域性准公共资源。垃圾分类运输至垃圾集中点或转移运输站后，成为公共资源，不受排斥。根据国内外城市的分类方法，一般按照垃圾的组成和数量，结合当地垃圾的利用和处理方式进行分类。


大量塑料袋的使用不仅消耗大量的石油资源，而且因为不能自然降解，燃烧时又释放出大量的二氧化碳，部分地造成和加重了“被色污染”和“温室效应”。为净化周围环境，消除塑料袋废弃物，人们努力地做好了以下工作来减轻污染：一是卫生填埋（用土掩埋垃圾）；二是废弃物利用。卫生填埋虽然可明显地缓解环境污染，但是却将环保的重任交给下一代人身上。废弃利用是较可行的方法，世界上相继出现了焚烧利用热能、回收再利用、自然降解三种主要的降解塑料袋废弃物的方法。

可降解塑料袋与传统塑料袋在性能、实用性、降解性、安全性方面都有优势。可降解塑料袋在特定领域的性能可以超过传统塑料袋，与同类传统塑料相比，可降解塑料袋应用性能和卫生性都与其相似，另外在使用可降解塑料袋后，可以在自然环境下较快完成降解，并可以减少对环境的影响。在安全性上，可降解塑料袋的降解过程和残留的物质都是对环境无害的，不会影响我们和其他生物的生存。