木桶呼吸：陈酿的精髓

长期工作于野火鸡威士忌酒厂的蒸馏师说道：在酷夏时，走进威士忌的贮藏仓库，犹如走进了一块巨大且柔软的焦糖香草布丁一般。

贮藏威士忌的仓库中弥漫着一种类似甜得发腻、带着霉腐气息的焦糖味，有点像熟过头的水果味，也有点像湿漉漉的木头味，当然，还漂浮着酩酊的酒精味。这些香气是橡木桶的“呼吸”的结果。

橡木桶和葡萄酒

橡木桶在葡萄酒酿造过程中，有着非常重要的作用。它不仅仅只是葡萄酒储存和熟成的容器，还会给葡萄酒的颜色、风味、口感带来影响。

首先，橡木桶可以加深葡萄酒的颜色，尤其是白葡萄酒。其次，橡木桶并不是完全封闭的，有许多细小的孔隙，可允许少量氧气进入桶中与酒液发生氧化反应，从而柔化红葡萄酒的单宁，使其更为细腻柔顺。除此之外，在酿造熟化过程中，橡木桶本身含有的单宁及风味物质会溶入酒液，进而提高成酒的单宁含量，并带来烤面包、香草、烟熏和香料等多样风味。

经过橡木桶的修饰雕琢后，葡萄酒的质地和口感会更上一层楼。不过，橡木桶的种类、烘烤程度、新旧程度以及容量大小的不同，对葡萄酒产生的影响从而也会大不相同。

橡木桶、橡木片的特点以及对酒的作用

稳定葡萄酒的风味

葡萄酒在橡木桶里酝酿和呼吸的过程中，葡萄酒各个方面在缓慢地结合，使葡萄酒处在相对稳定的状态。

防止还原的臭味

葡萄酒在橡木桶的微氧或者人工的微氧化处理下，可以防止或硫醇这样的还原臭味的发生。

橡木桶储存酒并不是越久越好

并非所有葡萄酒进橡木桶都能做成好酒，只有成熟好、品质超群的葡萄跟橡木桶结合才能做出高素质的酒，而不好的葡萄就是进橡木桶，对品质也不能有多大的提升。首先我们要看酒质来定在橡木桶的储存时间，一般越是紧实的酒、浓郁的酒越是耐陈年，一般在新桶中可以耐得起18-24个月的储存。