1970年代以前，主要采用直流电力推进系统，但限于当时的技术限制，调速困难，应用较少。随着现代控制理论和数字控制、直接转矩控制、矢量控制等电力电子技术的发展，交流调速系统的性能已经可以与直流调速系统相媲美。

2012年9月26日，会议审议通过的《国内水路运输管理条例（草案）》，着眼规范水路运输经营行为、维护运输市场秩序、保障运输安全，对从事水路运输经营活动应具备的条件和许可程序、经营者应遵守的行为规范、可采取的必要调控措施等作了规定 。

一是水路运输运载能力大、成本低、能耗少、投资省，是一些国家国内和国际运输的重要方式之一。例如一条密西西比河相当于10条铁路，一条莱茵河抵得上20条铁路。此外，修筑1千米铁路或公路约占地3公顷多，而水路运输利用海洋或天然河道，占地很少。在我国的货运总量中，水运所占的比重仅次于铁路和公路。现在，只有潜艇，仍是直流推进占主导地位。

电瓶船靠电力推进，有直流推进和交流推进两大类。

直流推进：是用直流电机推进，直流电机转速调整范围宽广和平滑，逆转运行特性好。

交流推进：是用交流电动机推进，交流电动机尽管具有输出功率大、极限转速高、体积小、成本低、运行可靠等优点，但由于当时的技术限制，调速困难，应用较少。

船舶， 船，指的是：但凡利用水的浮力，依靠人力、风帆、发动机（如蒸气机、燃气涡轮、柴油引擎、核子动力机组）等动力，牵、拉、推、划、或推动螺旋桨、高压喷嘴，使能在水上移动的交通运输工具。另外，民用船一般称为船、轮、舫，作战船称为舰（古称艨艟）、艇，小型船称为舢舨、艇、筏或舟，其总称为舰船、船舶或船艇。