斗拱纵横交错，形式多样，种类繁多，色彩艳丽，韵律井然，当斗拱建筑披上中国色彩，视觉效果堪称惊艳。在中国封建社会中，只有重要的建筑，如宫殿、陵寝、苑囿、坛庙、寺观的主要建筑上才使用斗拱。

当我们远观或是近看一座古建筑时，显眼的部分就是屋顶。四角飞檐翘起，有一种动态美，或扑朔欲飞，或者立欲飘，把本来静止的建筑带动的灵动欲活。古人对于屋顶很是讲究，会在屋顶各脊处加以精美的石雕石刻等装饰，增加了屋顶形象的艺术感l染力。

斗拱通过力学原理，将梁对外挑屋檐的受力传输到立柱，从而解决了大面积挑空屋顶的受力难题，它既起到了承上启下、传递荷载的作用，也起着使建筑物出檐更加深远，造形更加优美、壮观的作用，在中国古代，斗拱是区别建筑等级的标志，越高l贵的建筑斗拱越复杂、繁华，过去人们一直认为斗拱是建筑装饰物，而研究证明，斗拱把屋檐重量均匀地托住，起到了平衡稳定作用，有着很强的抗震、抗压能力。

在参观古迹时，您是否会有这样的疑问：屋顶下一层一层的结构是什么啊？这个结构，其实就是传说中的斗拱。斗拱，作为古建筑中吸引人的神秘结构，到底有什么玄机？

斗拱位于屋顶和立柱之间，起到将房檐的重量传递到立柱的作用。重要的或是纪念性的建筑，大都有斗拱存在。

在建筑物的部位关系上，斗拱有三种不同的位置：一是在柱之上，二是在柱间额枋之上，三是在屋角，根据清代《工程做法则例》的命名，这三种分别叫柱头科、平身科和角科。