植物景观类型的要素特征不仅与植物景观类型内部的植物构成有关，而且与内部植物个体的结构排列方式有很大关系。另外，同一植物景观类型可以有完全不同的植物结构组合。软景观是指人工植被，河流等仿自然景观，如喷泉，水池，抗压草皮，修剪过的树木等等。作为设计元素，植物景观类型同样具有诸如颜色、大小、质地、形状、空间尺度等要素特征，植物景观类型的选择与布局工作即是基于植物景观类型的这些要素特征而不是构成植物景观类型的植物个体的要素特征，并遵循植物配置理论所述的设计原则与创作手法来设计创作的。

植物景观配置，无论是从艺术的角度还是从技术的角度来看，都是一个发展上比较滞后的领域：从艺术角度来说，它缺乏完整系统的设计理论指导；从技术角度来说，它缺乏明确的设计标准和结果评判标准。整体植物景观类型布局选择完成后，就要开始进行各个植物景观类型的构成设计，即解决植物个体的选择与布局问题。与环境艺术（甚至大地艺术）的主要区别：景观设计学的关注点在于用综合的途径解决问题，关注一个物质空间的整体设计，解决问题的途径是建立在科学理性的分析基础上的，而不仅仅依赖设计师的艺术灵感和艺术创造。

源于景观美化设计上的需要，比如说整体上布局安排景观线，景观点，某个视角需要软化，某些地方需要增加色彩或层次的变化等等。有时也会源于其他特殊的或景观布局过渡需要。美式花园的设计也深受其对自然自由活泼的理解的影响。自然景观也是其设计表达的一部分，森林、草原、沼泽、溪流、草地、灌木、参天大树等加入设计中。植物景观类型就是植物群体配置在一起显现出来的外在表象类型。比如说：密林，线状的行道林，孤立的大树，灌木丛林，绿篱，地被，草坪，花镜等等。