被广泛应用于水处理。也可以吸收CO2等酸性气体(实验：S+O2=(扑灭)SO2中，可应用这个特性，运用氢氧化钠吸收SO2气体)氢氧化钠在造纸工业中的作用：氢氧化钠在造纸工业中发扬着重要的作用。在污水处理厂，可以通过中和反应减小水的硬度。在工业领域，是离子交换树脂再生的再生剂。 具有强碱性，且在水中具有相对高的可溶性。由于在水中具有相对高的可溶性，所以容易衡量用量，被方便的使用在水处理的各个领域。被使用在水处理方面的如下课题:消除水的硬度;调节水的pH值;对废水进行中和;通过沉淀消除水中重金属离子;离子交换树脂的再生。

后者有73％、50％、45％、42％和30％等规格。将沉淀分离出来洗净，再在950-1200℃的温度下煅烧，就得到α型氢氧化钠阻燃剂粉末，母液可循环利用。由于生产工艺不同，使用要求不一，工业产品分为标准级和人造丝级。标准级含盐量较高，隔膜法生产的50％液碱含NaCl 1.0％～1.1％，供一般使用；人造丝级含盐及其他杂质均较少，水1银法50％液碱含NaCl在 50ppm以下，适合制造人造丝以及再生离子交换树脂的需要。长期暴露到空气中的可能导致鼻腔溃疡与慢性皮肤炎。

很多时都比其他可作比较的强碱酸（像盐酸，，，）的大，甚至比硫酸的伤害性更大。氢氧化钠用于造纸行业当中氢氧化钠是一种必备的化学品，常用的化工品之一。由于浓氢氧化钠接触皮肤后会迅速将皮肤不熔化点燃化，用干布擦拭可能会将已受损的皮肤擦破甚至擦掉。而若氢氧化钠意外地溅到保护衣物。随着浓度的增加，氢氧化钠的危险性也会增加。这是因为除了碱性物质的比例在加大外，其脱水性及氧化性亦在上升。