铱的高温性和热电性能使铱/铱铑热电偶成为***能在大气中测量达2100℃高温的测温材料；可用作性热源的容器材料；阳极氧化铱膜是一种有前途的电显色材料。Ir192是γ射线源，可用于无损探伤和化学。同时，铱是一个很重要的合金化元素，一些铱合金使用在某些关键部门；铱化合物亦有其特有用途。历史编辑铱的发现与铂以及其他铂系元素息息相关。





制成的溶液每次都留下少量深色的不可溶残留物。约瑟夫·普鲁斯特曾以为这一残留物是石墨。法国化学家维多·科莱-德科提尔、福尔克拉伯爵安东万·弗朗索瓦（Antoine Fran?ois, comte  Fourcroy）和路易·尼古拉·沃克朗（Louis Nicolas Vauquelin）在1803年也同样观察到了这一黑色残留物，但因量太少而没有进行进一步实验。1803年，英国化学家史密森·特南特分析了残留物，并推断其中必含新的金属元素。





Ir所放出的高能伽马射线会提高患的可能性。外照射可导致、辐射甚至。摄入Ir可导致肠胃内膜。进入体内的Ir、Ir和Ir主要会积累在中，所放出的伽马射线和β辐射会对身体造成损害。“铱黑”是一种染料，它含有非常细致的铱粉末。铱黑可以把瓷器染成很深的黑色。有19世纪的文献称“所有其他的黑色瓷器染料与它一比较，都变成了灰色”。