挖掘机是用来挖掘或移动大型物体的工程车辆。挖掘机基本上由两部分组成：一个驱动基座与一个强大的悬臂和一个用于挖掘的附件相连。操作者坐在连接到底座的小驾驶室内并控制手臂，挖掘机使用液压系统产生液压力来控制机器的机械臂。它还使用链轮系统来进行运动。

挖掘机已被用于大、小规模的建筑中。它们用于小型房屋工程进行切割和填充，用于道路建设，用于海洋结构物放置大石头，也用于大型场地挖掘、移动建筑材料、清除建筑废物等。有几种类型的挖掘机按用途、品牌和用途进行分类。

挖掘机在其臂端安装有挖斗，可以像原木装载机或垃圾分拣机一样使用。采用剪切法，挖掘机起到拆除设备的作用，它具有延长的起重作用，有助于湖泊和河流的清洁。现代挖掘机的应用简直是数不胜数！

2010年末，国内各大企业纷纷扩建挖掘机生产产能，其它企业更是纷纷开辟挖掘机机种系列，试图通过挖掘机市场的快速增长带动企业盈利增长。事实上，既有对风险因素的考虑，又有收益方面的考量，由于银行信dai在推动保障房建设上并不积极，从而间接导致2011年二季度工程机械市场销量的萎缩。2011年5月，挖掘机国内销售13956台，同比下降12.4%，单月首现同比下降；1-5月累计销售115589台，同比增长38.1%，相比1-4月下降12个百分点。数据显示，2011年1-5月份国产品牌市场份额进一步提升至37%。国内挖掘机产能居首的三一重工，已达到了年产销上万台的规模，而行业前4名的产能都达到了4000台/年以上的水平。其它企业产能放大的速度也相当强劲。今后一个阶段，国内品牌挖掘机对进口机及二手机市场份额的挤占或许将成为常态。




业内人士指出，中国单斗液压挖掘机应向全液压方向发展；斗容量宜控制在0.1-15m3；而对于大型及多斗挖掘机，由于液压元件的制造、装配精度要求高，施工现场维修条件差等，则仍以机械式为主。应着手研究、运用电液控制技术，以实现液压挖掘机操纵的自动化。我国自上世纪六十年代末开始研制、发展挖掘机产品，经过短短40余年，特别是改革开放30余年来，中国挖掘机制造行业发展尤为迅速。2011年1-5月份国产品牌市场份额进一步提升至37%。国内挖掘机产能居首的三一重工，已达到了年产销上万台的规模，而行业前四名的产能都达到了4000台/年以上的水平。其它企业产能放大的速度也相当强劲。今后一个阶段，国内品牌挖掘机对进口机及二手机市场份额的挤占或许将成为常态。