玉米是三大粮食作物中适合作为工业原料的品种，也是加工程度高的粮食作物。玉米加工业的特点是加工空间大、产业链长、产品丰富，包括淀粉、淀粉糖、变性淀粉、酒精、酶制剂、调味品、药用、化工等八大系列，但主要是淀粉及酒精，其它产品多是这两个产品更深层次的加工品或生产的副产品，这些深层次的加工品或副产品其价值相当高即具有较高的附加值，随之便可带来高利润。

但是到了2005年，淀粉糖的产量达到了420万吨，而国家预计2006年淀粉糖产量达到520万吨，将替代食糖消费量50万吨左右。淀粉糖甜度和生产成本相对较低，属于国家鼓励发展的行业，其产能正不断扩大，***淀粉糖产量不断增加。

变性淀粉是在淀粉具有的固有特性基础上，为改善其性能和扩大其应用范围，而利用物理方法、化学方法和酶法改变淀粉的天然性质，增加其性能或引进新的特性而制备的淀粉衍生物。

玉米油

玉米油是玉米深加工的产品之一，我国的玉米含油率一般在百分之3.5~4左右，国外培育出的高含油玉米的含油率可达百分之7.2~7.5，我国培育出的高油玉米可达百分之8~10。在玉米深加工过程中生产的玉米油，可再进一步加工成玉米色拉油，可以使玉米增值。

玉米油是一种值得大力推广的食用保健植物油，它的不饱和脂肪酸含量高达百分之85以上，主要有油酸和亚油酸，吸收铝达百分之97以上，是一种很好的功能性。

玉米原料在发酵过程中只消耗淀粉，其它营养成分不仅未减少，而且相对增加，如增加蛋白质，使氨基酸的组成更加合理。DDGS产品经测试表明，它含有18种动物生长所需要的氨基酸，亦有作食品添加剂之用的。国内外大量实验和实际应用表明，DDGS作用牛、鸡、鱼的混配饲料，增重快、产出高、成本低、效益好。我国DDGS生产是近十年发展起来的新型产业，其生产能力较小，据行业协会统计，DDGS年生产能力约25万吨，还没有形成大的生产能力，因此根本满足不了国内饲料业对蛋白饲料的需要。2001年，蛋白饲料的总需求量只满足了百分之50，市场潜力巨大。