终于，在一个加热过度的烧杯中发现了甜味的来源——邻苯甲酰磺酰，俗称糖精，其实这种物质在之前就被合成过，只是没有人想过要去尝尝它，之后的几年法尔伯格背着当时一起做实验的另一名研究人员，偷偷跑去德国申请了，建设了工厂，一夜暴富。

随着两次让蔗糖价格再次升高，糖精廉价且甜度是蔗糖的300-500倍的特点，使它迅速普及开来。

加上它不含热量，更是受到了减肥人士的青睐，各种标榜健康、低热量的加工食品都会使用糖精。

与前面几种甜味剂不同，木糖醇是一种天然的甜味剂，它的甜度与蔗糖相当，而且入口后会伴有微微的清凉感，原产于芬兰，目前主要产自我国。

它广泛存在于各种植物中，是木糖代谢的产物，白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物中含量更高，所以木糖醇的生产主要以这些植物为原料。

©pixabay 丨 甜丝丝的白桦树

如今，木糖醇的应用之一是口香糖，其实这种用法可以追溯到5000年前，2007年，英国考古人员在芬兰发现了一块迄今古老的“口香糖”，是由白桦树皮做成的胶状物，这块“口香糖”距今已超过五千年，上面甚至还留有牙印。

经过科学家们的不断研究，发现木糖醇不能被口腔中产生龋齿的细菌发酵利用，而且可以抑制链球菌生长及酸的产生，所以利用它取代甜品中的糖分，可以有效的预防蛀牙。

根据这一特性，木糖醇被广泛应用于胶姆糖、口香糖、糖果和巧克力等食品中，且得到许多国家牙齿保健协会的正式认可。

并不意味着随便吃

因为这些特性，木糖醇受到了越来越多的关注，商家们也在大力宣传木糖醇的优点，但这并不意味着使用木糖醇的产品，就可以随便吃。

由于木糖醇不易被胃酶分解而直接进入肠道，所以过量后会对胃肠有一定刺激，可能引起腹部不适、胀气、肠鸣。而且木糖醇在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。

近，科研人员对各种代糖的长期生物学效应产生了浓厚兴趣。近期一篇发表在《自然》的文章中，实验人员让小鼠持续饮用含10%商业甜味剂的水溶液（由0.5%糖精（saccharin）、蔗糖素（sucralose）或阿斯巴甜（aspartame）和9.5%葡萄糖组成）。11周之后，相比对照组（单独饮用水、10%葡萄糖水或蔗糖水），实验组的小鼠身体组织吸收葡萄糖的能力严重受损。进一步研究表明，这些不产生热量的非营养性甜味剂是通过影响肠道菌群造成小鼠葡萄糖不耐受。这个实验结果揭示了长期大量食用非营养性甜味剂的安全隐患，但是这一结论目前还没有得到人群中的调查数据支持。因该实验中并没有测试木糖醇等可产生低热量的营养性甜味剂的效果，所以，长期食用木糖醇是否与代谢疾病具有相关性还需要进一步详细的研究才能下结论。