铜鼓，至少有2000多年的历史，田东县祥周镇和林逢镇战国时代墓葬中出土的铜鼓就是物证。①他们分析、测量的数据公布之后，被研究这一领域的许多学者所采用。《后汉书》记载，公元一世纪伏波将军马援征交趾，获得“骆越铜鼓”，距今也将近2000年。自汉至唐，铜鼓由乐器转化为民族首领的重器和神器，铜鼓文化发展到登峰造极的地步。宋代以后，中央王朝对广西少数民族地区实行羁縻政策，元明清实行土司制度，铜鼓的重器功能逐渐下降和衰微，但其神器和乐器功能仍在提升，时至今日，东兰、巴马、凤山、南丹、大化、都安、田林、隆林、西林、那坡等县的壮、瑶、苗、彝等民族，逢年过节，婚丧喜庆，还在使用。

从历史发展过程来分析，战国时期的铜鼓在广西境内主要分布在右江流域，汉代铜鼓则沿南盘江、右江东下，到达郁江、浔江流域，分布于西林、隆林、百色、贵港、桂平、藤县。钦南征夷稽，禽陈文彻，所获不可胜计，献大铜鼓，累代所无，頠预其功。三国两晋南北朝至隋唐是广西铜鼓大发展时期，铜鼓遍布广西各地，形成郁江——浔江两岸、云开大山区、六万大山区几个分布中心，巨型铜鼓竞相鼓铸。宋以后铜鼓文化向西转移，回流到河池、百色，积淀于红水河流域。

铜鼓产生于从原始社会跨入社会的初期，那时“国之大事，唯祀与戎”。6米、重达7吨的巨大铜鼓，是[1]目前世界大铜鼓铜鼓形状像圆鼓，有各式图案，有的铜鼓上还有蟾蜍图案(越人崇拜蛙)。主持祭祀和指挥军阵的大权已被少数首领所垄断，用于祭祀和的铜鼓，已经不是一般的乐器，而是少数所占有的、象征财富与的重器。随着祭祀活动的频繁，铜鼓也常陈列于祭器当中，逐渐的被赋予神秘色彩，成为通灵的圣物，演变成为沟通人神的礼器。

明清以后，封建王朝对民族地区加强了统治，逐渐“改土归流”，终废除了土司制，地方民族首领独霸一方的地位削弱，乃至完全丧失。铜鼓的装饰花纹，常见以下几种：太阳纹是铜鼓***普遍的鼓面中心饰纹，它有两种表现形式，滇系的太阳纹光芒呈长的锐角，而粤系的太阳纹光芒则细长如针。作为民族首领统治象征的铜鼓，丧失了原来的作用，不再是少数所垄断的重器‘财富象征和祀神礼器，成了广大民众所广泛使用的一般娱乐乐器。

铜鼓制作工艺考究，用以铜为主要成分的铜、锡、铝合金等铸造。在鼓面的同心晕圈中，铸有十二生肖、八卦、盘龙等多种浮雕，并有“成化”、“万历”等汉字纪年铭文。面、胸、腰、足、耳五部分浑然一体。鼓身上段为胸，中段是腰，下段是足，腰间有两对鼓耳。铜鼓大小、轻重不一，鼓面多铸有太阳纹、翎眼纹、云纹、乳钉纹、栉纹、游旗纹等纹饰。按照名史家黄现璠所撰《铜鼓及其花纹的新探索》一文中所言,铜鼓的花纹，壮族人民从事农业生产中，对于阴阳雨雪的变化，知道与太阳有密切关系，但不了解这种自然现象的发生原因，产生了“万物有灵”的观念。对太阳极为崇拜，壮族民间传说中还有“太阳与月亮的传说”。解放前有的壮乡还挂着“日月牌”。故鼓面正中必画以太阳，反映了农业生产必需阳光