铜鼓在古代常用于***中指挥队进退，也常用于宴会、乐舞中，是一种流行于广西、广东、云南、贵州、四川、湖南等少数民族地区的打击乐器。铜鼓是中国古代悠久而灿烂文化的结晶，是中国少数民族先民智慧的象征，它具有东方艺术的特色，是世界文化艺术宝库之珍藏。铜鼓在越南、老挝、缅甸和泰国甚至印度尼西亚诸岛也有流传。2016年1月10日，由广西非物质文化遗产“壮族铜鼓铸造技艺”代表性传承人韦启初、韦启参兄弟俩设计制作的一面直径4.2米、高2.6米、重达7吨的巨大铜鼓，是[1]  目前世界大铜鼓铜鼓形状像圆鼓，有各式图案，有的铜鼓上还有蟾蜍图案(越人崇拜蛙)。铜鼓的直径有大到2.3米，小的有0.7米。至今中国出土的铜鼓有一千五百多个。在东南亚各地(老挝)也发现二百多个铜鼓，泰国民间收藏和出土的则有上千个。“铜鼓”一词***早见于《后汉书·马援传》“马援出征交趾，得骆越铜鼓，铸为马。大型铜鼓铸造厂当时的所谓夷人就活动在两广地区的南部，后世的考古发现表明，这些地区正是铜鼓的又一集中地区。”制作铜鼓的以百越中的骆越为多,即是黎族与壮族。

***直观的纹饰则是写实图案，如鼓面中心的太阳纹，主晕中的翔鹭纹，竞渡船纹、羽人舞蹈纹。太阳纹有光体和光芒，铜鼓上饰太阳纹与古人对太阳崇拜有关。铜鼓上的翔鹭纹，一般是4只，其次是6只，也有8只，10只，14只，16只，18只的，***的达20只，都以逆时针方向绕着太阳纹飞翔，连绵不断，构成一个锁链式的花环。胸部的羽人划船纹，船的首尾装饰成鸟头鸟尾形象，船上有化装的人在活动，船下有鱼，船的前后有水鸟，反映了船在水中的环境。铸造技术、美术、音乐文化成就于一身，精心铸造的一种礼乐器，从约公元***世纪流传至今。腰部的羽人舞蹈纹，舞人头戴羽冠，上身露，自腰以下围以鹭尾舞裳，双臂下曲，向左右侧伸，扭动腰身，翩翩起舞。

除了平面装饰外，有的铜鼓上还立体小雕塑，***普遍的塑像是青蛙。在冷水冲型铜鼓上还有马、骑士、牛群、牛耧、龟、鱼、水禽的塑像；在灵山型铜鼓足部有双鸟、虎、羊塑像，也是千姿百态。

铜鼓产生于从原始社会跨入***社会的初期，那时“国之大事，唯祀与戎”。主持祭祀和指挥军阵的大权已被少数***首领所垄断，用于祭祀和***的铜鼓，已经不是一般的乐器，而是少数***所占有的、象征财富与***的重器。随着祭祀活动的频繁，铜鼓也常陈列于祭器当中，逐渐的被赋予神秘色彩，成为通灵的圣物，演变成为沟通人神的礼器。3、制外范把细泥敷在蜡模上做外范，各块都要均匀填实，以保证铸型轮廓和花纹的清晰，又在细泥外敷上一层粗泥料以增加强度．制范时注意在鼓面中心太阳光体处留出浇口，在蛙的眼位穿出气孔，在足沿留出蜡口，使外范成为一个浑然一体的完整铸范。

明清以后，封建王朝对民族地区加强了统治，逐渐“改土归流”，***终废除了土司制，地方民族首领独霸一方的地位削弱，乃至完全丧失。作为民族首领统治***象征的铜鼓，丧失了原来的作用，不再是少数***所垄断的***重器‘财富象征和祀神礼器，成了广大民众所广泛使用的一般娱乐乐器。它的特征是：鼓面铸有立体蛙饰，并两三只重叠一起，等距分为四组。