振动时效，国外称之为“VibratingStressRelief'’(简称'VSR')。可以降低和均化金属工件的焊接、铸造、锻造、机械加工、热处理、校直等制造过程中在工件内部产生的残余应力，提高工件的使用强度，减小变形而稳定工件的精度，防止或减少由于冷却不均而产生的微观裂纹的发生。特别是在节省能源、缩短生产周期上具有明显的效果。

      振动时效是通过***的振动时效设备，使被处理的工件产生共振，并通过这种共振方式将周期性的振动能量传递到工件的所有部位，使工件内部发生微观的塑性变形从而使工件被歪曲的晶格逐渐恢复平衡状态。终防止工件在加工和使用过程中变形和开裂，保证工件尺寸精度的稳定性。

      我们知道工件内部残余应力的存在必然会导致一些不良后果的出现。如：产生开裂现象使工件无法使用；容易发生变形而影响工件的尺寸精度；加速应力腐蚀；降低工件的疲劳寿命等。为了消除工件内部的残余应力，人们也采用了一些不同的时效方法，如自然时效、热时效、振动时效、静态过载时效、热冲击时效、超声冲击时效等，这些方法虽都有优缺点，但都在一定程度上达到了消除和均化残余力的目的。

      从微观方面分析，振动时效可视为一种以循环载荷的形式施加于工件上的一种附加动应力。众所周知，工程上采用的材料都不是理想的弹性体，其内部存在着不同类型的微观缺陷。故而无论是钢、铸铁或其他金属，其中的微观缺陷附近都存在着不同程度的应力集中。当受到振动时，施加于零件上的交变动应力与零件中的残余应力叠加。当应力叠加的结果达到一定的数值时，在应力集中严重的部位就会超过材料的屈服极限而发生塑性变形。这种塑性变形降低了该处残余应力峰值，并强化了金属基体。而后，振动又在一些应力集中较严重的部位上产生同样作用，直至振动附加应力与残余应力叠加的代数和不能引起任何部位的塑性变形为止。此时，振动便不再产生消除和均化残余应力及强化金属的作用。上述解释已由大量的试验加以证明。

      许多研究和实践证明，用过载系数K所表示的工件原始残余应力和动应力(峰一峰)值之比，即K=动应力／残余应力，能体现振动时效工艺中它们间的依存关系，并能用来鉴定振动时效处理的有效性。资料指出：使工件尺寸精度稳定的K值为0.45左右为宜。

如果动应力施加的比较小则消除残余应力的效果比较差；如果动应力施加的太大，有可能超过工件的疲劳强度，甚至抗拉强度，引起工件疲劳强度的下降，甚至断裂。