激光清洗原理主要是基于物体表面污染物吸收激光能量后，或汽化挥发，或瞬间受热膨胀而克服表面对粒子的吸附力，使其脱离物体表面，进而达到清洗的目的；当表面附着物与基体材料的热物理参数差别不大时，主要是烧蚀汽化机理在起作用，如激光除锈；激光不仅可以清洗模具，还可以除油、除锈、除漆、轮胎模具的清洗。激光除锈方式即又安全，就连零件表面的字母、螺栓这样的角角落落也能够清理。

激光清洗的物理原理激光器发射的光束被需处理表面上的污染物层所吸收。大能量的吸收形成急剧膨胀的等离子体（高度电离的不稳定气体），产生冲击波。冲击波使污染物变成碎片并被剔除。

与机械摩擦清洗、化学腐蚀清洗、液体固体强力冲击清洗、高频超声清洗等传统清洗方法相比，激光清洗具有明显的优势：

环保优势：激光清洗是一种“绿色”的清洗方法，不需使用任何化学药剂和清洗液，清洗下来的废料基本上都是固体粉末，体积小，易于存放，可回收，无光化学反应、不会产生污染。可以轻易解决化学清洗带来的环境污染问题。往往一台抽风机即可解决清洗产生的废料问题．

20世纪60年代，物理学家Schawlow提出激光清洗的概念，之后又将该技术应用于古代文籍的修复和保养。国外激光清洗的去污范围非常广泛，从厚锈层到物体表面微细颗粒都可以去除，包括艺术品的清洗、轮胎模具表面橡胶污物的去除、金膜表面硅油污染物的去除以及微电子行业的高精密清洗。在国内，激光清洗技术真正开始于2004年，中国开始投入大量的人力和物力加强了对激光清洗技术的研究。近十多年来，伴随着***激光器的发展，从低效、笨重的二氧化碳激光器到轻便、小巧的光纤激光器；从连续输出激光器到纳秒甚至皮秒、飞秒的短脉冲激光器；从可见光输出到长波红外光及短波紫外光输出……激光器无论是在能量输出、波长范围抑或是在激光品质、转能效率上都有了飞跃式的发展。激光器的发展自然也促进了激光清洗技术的飞速发展，激光清洗技术在理论和应用上都取得了丰硕的成果。



在工业生产、文1物保护以及疾病的中，常常需要用到清洗技术。例如：工业制品在电镀、磷化、喷涂、焊接、包装以及集成线路的装配时，为保证下道工序中工件的质量，必须除去产品表面上的油脂、灰尘、锈垢或残留的溶剂、粘结剂等污物。由于环境污染和保护不善等原因，很多的文1物和艺术品正逐渐被锈蚀和污损，为恢复旧貌，需对文1物表面的污垢及锈迹进行清洗。