土压平衡顶管机的基本工作原理是先由工作井中的主顶进油缸推动顶管机前进，同时刀盘旋转切削土体，切削下的土体进入密封土仓与螺旋输送机并被挤压，形成一定的土压；再通过螺旋输送机的旋转，输送出切削的土体。另外，由于有些土压平衡掘进机对土的适应性不够完善，如刀盘切削面积过小，推进速度或螺旋输送机转速不能调整，使得土压控制不利或不便，造成土压失稳引起沉降与隆起。控制螺旋输送机的出土量或顶管机前进速度，来控制密封土仓内的土压力值，使此土压力与切削面前方的静止土压力和地下水压力保持平衡，从而保证开挖面的稳定，防止地面的沉降或隆起。

一、常规选择原则：

1、 在土质比较软，且地下水又比较丰富的条件下，首先应选用沉井法施工。

2、 在渗透系数为10-6m/s上下的砂性土中，可以选择沉井法和钢板桩坑作为工作坑。在选用钢板桩工作坑时，应有井点降水的辅助措施加以配合。在土质条件比较好，地下水少的条件下，应选用人工护壁成孔和钢板桩工作坑。

3、 在覆土比较深的条件下，可采用沉井工作坑或地下连续墙工作坑，管径又比较大，沉井施工相当困难或者无法施工时，只能采用地下连续墙施工方法。如果场地条件允许，则ＳＭＷ工法、喷锚网组合型的成本和工期较为适中。

（4）注浆工艺：     在长距离（大于100米）管道顶进过程中，必须采用注浆工艺，利用触变泥浆套减少顶进过程中管壁与土体之间的磨擦力，并填充流失的土体，减少土体变形、沉降和隔水。(4)适用范围适用于铺设3000mm以内钢管、混凝土管、铸铁管、其它材质管道可采用套管法铺设。     触变泥浆由膨润土和水搅拌而成，配合比为1：8。触变泥浆经搅拌后存入储浆箱，通过注浆机经管道输送至混凝土管注浆孔，注入土体形成泥浆套。

泥水平衡顶管机是工程机械中一类重要产品，主要应用于水平方向的隧道、巷道、管孔的机械化施工。顶管机是一种用于油介质，所以我们需要油机的维护工作，防止堵塞或泄漏现象。其主要包括全断面隧道掘进机（盾构机、硬岩掘进机、顶管机等），水平定向钻，悬臂式巷道掘进机等产品，其主导产品是全断面隧道掘进机，而“盾构机”则是中国对这类产品的通俗称呼。目前，中国掘进机械行业的产业规模约在140亿元。预计经过几年的发展，可望达到200亿元的规模，可基本满足国内施工的需求，在国际市场上也开始占有了一定的地位。