过去曾经用柳絮、作为植物纤维置入印泥的，但效果都不及艾草，所以到了现代，书画篆刻印泥中的植物纤维基本上是用艾草。艾草按照产地划分，主要有汤阴产的，谓之北艾；福建产的，谓之南艾；四明产的，谓之海艾；蕲州（今湖北蕲春县）产的，谓之蕲艾等等。

艾草首先经过晒干、挑选，选拔其中长度达标、弹拉力强、韧性足的那部分留用。然后去皮，拉直，使其成为书画篆刻印泥中可用的艾绒。

印泥是中国古代书画文化一种特有的产物，南北朝时期就有了印泥的雏形，明清鼎盛，随着中华书画文化的发展和传承，印泥成为书画中的文化代表。

1.初学篆刻首先要区分印泥和印油。

印泥：是用艾绒、、蓖麻油和一定的香料经过特殊的工艺调和而成，具有颜色明亮沉着鲜艳、性质稳定几十年甚至上百年不会褪色、落纸有立体感沾而不渗。

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印泥干了可以用油来稀释，芝麻油或者食用油都可以，当然好的还是用印油，也可以先试图给它加热，比如在太阳底下晒10分钟左右，或者用吹风机在印泥的四周加热，温度上升了，印泥自然会变得柔软。

在加油时，注意一次不能加太多，可以慢慢尝试慢慢调，等印泥变得柔软些了，再继续搅拌均匀，千万不能加水，因为印泥主要由、艾草、印油组成，加水会影响使用。

而且，如果不想让印泥变干，平时在保存的时候要注意，好在常温下保温，印泥的盖子要盖紧，不能直接裸置存放，要避免阳光直射。可以经常的翻动来使印泥的内部组织均匀，如果印泥变得干涩，还可加的印泥油或来帮助复原。

印泥，其实是我国特有的文房之宝，无论是文件签署，还是历史以及金石书画，都需要使用印泥，它是书画家在创作活动时不可或缺的作品，是传达印章艺术的媒介物。

印泥的分类有很多种：有深紫红色的印泥，有人称为紫红砂，是漂制时沉淀在乳钵下层的一种，鲜红带紫，厚重沉着，为美观；还有朱印泥略现红黄色，比较清雅；还有八宝、魁红、镜面等等。