所谓建筑垃圾，是指包含建设工程垃圾和装修垃圾在的垃圾总称。建设工程垃圾就是指在建设工程的新建、改建、扩建过程中以及对建筑物、构筑物的修缮和拆除过程中产生的弃土、弃料及其他废弃物。装修垃圾是指按照国家规定无需实施施工许可管理的房屋装饰装修过程中，产生的弃料和其他废弃物。自改革开放以来，城镇化建设不断推进，居民住宅、市政设施不断更新换代，但随之而来的是数以亿吨计的建筑垃圾。

我国建筑垃圾的数量已占到城市垃圾总量的30%-40%。 以500-600吨/万平方米的标准推算，到建筑垃圾2020年，我国还将新增建筑面积约300亿平方米，新产生的建筑垃圾将是一个令人震撼的数字。然而，绝大部分建筑垃圾未经任何处理，便被施工单位运往郊外或乡村，露天堆放或填埋，耗用大量的征用土地费、垃圾清运费等建设经费，同时，清运和堆放过程中的遗撒和粉尘、灰砂飞扬等问题又造成了严重的环境污染。

建筑垃圾并不是真正的垃圾，而是放错了地方的“黄金”，建筑垃圾经分拣、剔除或粉碎后，大多可以作为再生资源重新利用如：废钢筋、废铁丝、废电线等金属，经分拣、集中、重新回炉后，可以再加工制造成各种规格的钢材；废竹木材则可以用于制造人造木材；砖、石、混凝土等废料经粉碎后，可以代砂，用于砌筑砂浆、抹灰砂浆等，还可以用于制作铺道砖、花格砖等建材制品。这都使得建筑垃圾再生具有利用率高、生产成本低、使用范围广、环境与经济效益好的突出优势。