挖泥船的任务是进行水下土石方的施工，具体讲就是：挖深、加宽和清理现有的航道和港口；开挖新的航道、港口和运河；疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。是吹沙填海的利器。

自航与否

自航的是自己带有航行能力。有些挖泥船本身没有航行能力，它每换一处工作位置，总是靠拖船带动；从水底挖出的泥沙倾入在旁等待的驳船里拖走。本身有航行动力的挖泥船在通行较大船舶的航道上施工，用粗大的软管(排泥管）抽吸淤泥。挖泥船把泥沙存在舱中，装满后开往海外倒掉。侧伸吊杆挖泥船是清理狭窄水道有效的工具，它平稳地缓行，每小时约走3700米，在湖底铲出一条宽约35米的水道，泵将吸出的泥沙沿着长长的吊杆，喷回到离水道较远的水中。吃水较深的大船尤其需要倚重这种挖泥船。

    清淤船是一种清除沉积物的机械，它适用于库区、河底、人工湖等作业。那里很少有缠绕的物体，比如水下水生植物。在操作时，有哪些要求呢？

     1.施工时应经常检查设备位置，掌握疏浚设备的横向运动特性，选择合理的开挖宽度，使开挖宽度满足设计要求。开挖河道边缘线应基本平直，超宽应在允许范围内。过度覆盖不应危及堤防、现有护坡和海岸建筑。

     2.根据规范，精度设置水位标尺，经常检查指示标尺，调整绞刀和泥斗下放深度，使开挖河底高程符合设计。欠挖和超深应在允许范围内。同时严格控制河底两侧脚线底宽1/4以内的超深，不影响岸坡稳定。

     3.河道边坡应采用台阶开挖，掌握过平衡和过平衡的原则，使过平衡与欠平衡之比控制在1至1.5之间。

     4.当水面以上的边坡需要修整时，宜在水下开挖完成后采用人工或机械修整，以保持边坡水平并符合设计。河口线应整齐平直，水面线应基本平直。

　　常见的通风方式有自然通风、机械通风和空调系统。

　　1、自然通风

　　自然通风是利用空气流动时通风管内外的压差对挖泥船舱室进行通风。自然通风通风效果好，但空气潮湿时不适合。

　　通风管的上口设有通风帽，也称为风斗。有管型、排气型、鹅颈型、蘑菇型。管式通风帽主要用于设备和机舱的通风。进气口套在管座上，手柄可以转动进气口。排气管道多用于挖泥船两侧附近的舱室。水箱或油箱上使用鹅颈通风帽，上端口装有滤网。蘑菇形通风帽安装在桅顶上，用于货舱通风。对于厨房和船舱的通风，应安装可调螺钉，通过在室内旋转调节手轮可以调节开口的大小。

　　2、机械通风

　　机械通风是利用风机向舱室吹入新鲜空气或抽出舱室空气来达到通风的目的。一些挖泥船在风机增加了减湿器或去湿器来干燥进入筒仓的空气。

　　3、空调系统

　　空调系统通过过滤、加热(或冷却)和加湿(或除湿)外部空气来调节室内温度和湿度，并将处理后的空气输送到每个材料室，从而创造人工小气候作用并改善机组人员的工作条件。

　　清淤船河作用穿越装置系统是为了使挖泥船在施工过程中完成左右摆动加宽。分为左右两个系统，分布在船头两侧对称的位置，称为左横移和右横移。河流泥沙造成的堵塞非常严重，目前的几种清淤装置存在各种问题。目前，主要有以下三种疏浚方法：泵吸：将所有的水力填挖水和吸泥泵放在一个圆柱形的盖子中，用水在河底喷洒泥浆制成泥浆，由另一侧的吸泥泵吸出，然后通过管道输送到岸边堆场。河积水干挖清除后，用挖掘机开挖，用渣土车运至临时堆放点或就近处理。抓斗：用清淤船清除河底淤泥，用抓斗挖泥船的抓斗挖深河底，用压力驱动的铲斗插入河底淤泥，用闭斗挖泥船捕获水下淤泥，直接将淤泥卸载到相应的船上，进行挖掘、旋转和卸泥的循环作业。