废气是指人类在生产和生活过程中排出的有毒有害的气体。特别是化工厂、钢铁厂、制药厂，以及炼焦厂和炼油厂等及人类生活所带来的生活废气的产生，排放的废气气味大，严重污染环境和影响人体健康。废气中含有污染物种类很多，其物理和化学性质非常复杂，毒性也不尽相同。燃料燃烧排出的废气中含有二氧0化硫、氮氧化物（NOx）、碳氢化合物等；因工业生产所用原料和工艺不同，而排放各种不同的有害气体和固体废物，含有各种组分如重金属、盐类、放0射性物质；汽车排放的尾气含有铅、苯和酚等碳氢化合物。废气污染大气环境是世界zui普遍zui严重的环境问题之一。中国《环境保护0法》已对各类厂矿的废气排放标准，作了明确的规定。某些废气回收后再加工又成为可利用产品。


20世纪40年代初期，每年5—8月，在强烈阳光的照射下，洛杉矶的上空常常出现迷漫天空的浅蓝色烟雾，致使整座城市变得浑浊不清。这种烟雾刺激于喉、鼻，引发喉头炎、头0痛等许多疾病，同时使远在一百公里之外的高山上的柑桔减产，松树枯黄。研究发现，这正是大量的汽车尾气所致。这些成份复杂的汽车尾气，在洛杉矶三面环山的特定地势下，使市区大气的水平流动相对缓慢，他们在强烈阳光的照射下就能产生臭氧，并发生一系列化学变化来危害人们的健康，因此，人们把这种城市上空的浅蓝色烟雾称之为光化学烟雾。据报道，当落杉矶发生光化学烟雾之时，在飞机上，明显可见落杉矶光化学烟雾是汽车尾气造成的。落杉矶光化学烟雾事件是汽车尾气所造成的污染公害的典型实例。


建立***的空气和废气环境监测体系要做到数据准确、代表性强、方法科学、传输及时，能够及时跟踪污染源及污染物排放的变化情况，准确预警和及时响应各类环境突发事件。在此，本书编委会组织力量对第四版的部分内容进行了修订和增补，出版《空气和废气监测分析方法》（第四版增补版），以适应我国环境保护工作快速发展的需要。