有机肥专指以各种动物废弃物（包括动物粪便；动物加工废弃物）和植物残体（饼肥类；作物秸秆；落叶；枯枝；草炭等），采用物理、化学、生物或三者兼有的处理技术，经过一定的加工工艺（包括但不限于堆制；高温；厌氧等），消除其中的有害物质（病原菌、病虫卵害、杂草种籽等）达到无害化标准而形成的，符合国家相关标准（NY 525-2012）及法规的一类肥料。

与农家肥：

区别：

1）生物有机肥完全腐熟，虫卵***率达到95%以上；农家肥堆放简单，虫卵***率低。

2）生物有机肥无臭；农家肥有恶臭。

3）生物有机肥施用方便，均匀；农家肥施用不方便，肥料施用不均匀。

与生物菌肥：

1）生物有机肥价格便宜，每吨在千元左右；生物菌剂价格昂贵，每吨几千元。

2）生物有机肥含有功能菌和有机质，能改良土壤促进被土壤固定养分的释放；生物菌肥只含有功能菌，通过功能菌来促进土壤固定肥料的利用。

3）生物有机肥的有机质本身就是功能菌生活的环境，施入土壤后容易存活；而生物菌肥的功能菌可能不适合有的土壤环境。

往新梢生长期中，基部叶片大，色泽深，较厚。一轮叶节数多（即枝片自下向上，叶片由小而大，当至某一叶大时，又渐转小，到小一张后又渐次转大，一轮叶是指开始一叶到小一张叶之间的叶节）。能及时停止生长。在休眠期中，枝上的饱满芽多，具有饱满芽的短果枝多、芽大，芽鳞紧抱，手捏坚实，芽鳞色深，富光泽，新梢上叶枕大，盲芽少。

如果达不到上述树相要求，那么就应当通过肥水及其他措施加以促进（弱时）或控制（强旺时）。

市场上有一些有机肥料标注的氮、磷、钾含量可以达到15%左右，基本可以断定原料不是天然的有机物质或者添加了其他单质的氮、磷、钾养分。

  粪便与饼肥原料的有机肥成品密度小、手感轻、颜色浅、细腻程度较差，其中由于饼肥原料成本原因导致价格居高不下。 另外还有腐殖酸原料的有机肥。腐殖酸是一种天然的有机大分子化合物的混合物。