在罗马时代，农民就发现在种植过豆科植物的大田里种植谷类作物时，其产量有所提高，因此，就注意到菌能增富农业土壤中的营养。直至19世纪，德国的苜蓿种植者和美国的一些大豆种植者，他们利用苜蓿田或大豆田的土壤，转移接种至新的农田，从而使作物产量得到提高。1838年，法国农业化学家布森高（J.B.Boussingault）发现了豆科植物能固定氮。并于1843年建立了一个农业试验站，对各种轮作制中作物产量和成分进行了较为精的分析。

增加产量、提***。有机肥料含有丰富的有机物和各种营养元素，为农作物提供营养。有机肥腐解后，为土壤微生物活动提供能量和养料，促进微生物活动，加速有机质分解，产生的活性物质等能促进作物的生长和提高农产品的品质。

虽然有机肥的成分种类较多，但是每种养分的含量相对较少，并且病菌较多。需要存放腐熟以杀灭病菌、并与化学肥料配合使用，效果更好。

如何鉴定有机肥好坏

一看：看有机肥料外观颜色，物理方法干燥的有机肥料，仍保持原粪便的颜色，只是水分减少，通过堆肥技术处理的有机肥料腐熟后颜色变为褐色或黑褐色，在成品中没有其它杂质。

二摸：用手抓一把***有机肥料，其手感一致，湿时柔软有弹性，干时很脆，容易破碎，劣质有机肥料用手可以摸到杂质，特别是沙子。

三水泡：拿两杯清水，分别放入一些***和低劣有机肥料，几分钟就可分辨出真伪。有机肥料掺***般是加入沙子或土来增加重量。***有机肥料在水中分布均匀，而劣质有机肥料的杯底沉入很多沙子或土，区别明显。