人类初次从理论上阐述荧光现象是在1852年，当时Stokes提出了被后人称为Stokes荧光增白剂CBS分子式定律的理论。1、紫外线是肉眼看不见的，荧光增白剂吸收紫外线后再以肉眼可见的蓝紫色荧光发射出来，增加了物品的反射总量，从而让物品看起来更加鲜艳明亮。1921年Lagorio观察到荧光染料发出的可见荧光能量低于它所吸收的可见光能量，为此，他推论：荧光染料具有将不可见的紫外光转换为可见荧光的能力。他还发现天然纤维的白度可通过用荧光物质的水溶液处理而提高。1929年Krais 采用Lagorio的原理证明，将泛黄色的人造浸入到6,7-二羟基配糖体的溶液中，干燥后发现该人造丝的白度有了很明显的提高。

     化妆品行业的应用：

     荧光增白剂在日用护肤化妆品及面膜等产品的卫生规范中均未明确禁止荧光增白剂的使用, 也未出台相关的标准检测方法。PVC封边条的主要成分为聚，经混炼、压延、真空吸塑等工艺而成的。一些化妆品生产者为了提高皮肤白度, 达到美白效果, 在化妆品中添加FWAs。例如有的不良厂家在美白面膜中恶意添加大量荧光增白剂, 给消费者一敷即白的效果, 但这也给人类健康带来潜在隐患。

    白色的塑料制品对可见光中短波范围内的蓝色光会有轻微的吸收，使得我们肉眼看上去颜色会呈现出微黄色，给人的感觉显得陈旧，不美观。很多用过增白剂的朋友都知道，增白剂一个地方一个价格，生产厂家的价格大多数都是一样的，但是一些小贸易商那里的价格，可都是天差地别，市场价在200元每公斤左右的产品，但是在经销商那里150元甚至100元都能拿到，这是为什么呢。再加上现在大力提倡环保和资源节约，塑料又不易被大自然分解，埋在地下几百年也不会腐烂，所以很多厂家会采用回收旧料进行二次加工。回收过来的旧料由于使用时间比较长，再加上挤压颜色暗淡无光，制成成品也会影响销量，多数厂家都会在生产过程中添加塑料荧光增白剂来解决。