原理及特点：

当道岔由转辙机带动转换至某个特定位置后，转辙机内部进行锁闭，由转辙机动作杆经外部杆件对道岔实现位置固定，即锁闭道岔（如ZD6型转辙机是通过削尖齿和锁闭圆弧来实现锁闭的）。实质上，内锁闭方式锁闭道岔是对道岔可动部分进行间接锁闭。

优点：结构简单，便于日常维护，转换较平稳，属定力锁闭；

除了单开道岔之外，还有双开、三开道岔。前者将直道与两个对称岔道相连接，后者则可由直道直行或分行到两个不同的岔道上。

大家可能已经发现，车轮在通过辙叉时，从两根翼轨的窄处到辙叉心之间有一段空隙，这就是道岔的有害空间。车轮通过此处时，有可能因走错辙叉槽而引起脱轨。设置护轨的目的也就在此，它要强制引导车轮的运行方向。尽管如此，这个有害空间存在限制了列车通过道岔的速度，对开行高速列车十分不利。

铁路上管道岔叫保证机车车辆转线的设备，种类很多，数量更是多得难以计数。

道岔的护轨（turnout guard rail）固定型辙叉的重要组成部分，设于固定辙叉的两侧。是控制车轮运行方向，防止其在辙叉有害空间冲击或爬上辙叉心轨，保证行车重要设备。在可动心轨辙叉中，一般仅在侧股设护轨，用以防止心轨的侧面磨耗。

道岔出现故障后，应首先根据道岔故障现象分析都哪些地方出现故障才能出现这种现象。

至于大型的编组站，备种道岔星罗棋布，数以千计。因此，在现场将道岔一一编上序号，让它们井然有序地动作，保证列车畅通无阻都能走对道。

轨道交通不管哪一种形式，都有一个共同的特点，那就是列车转线都得靠道岔，无法由司机来改变。例外的是，有些老式的有轨电车到了终点站，得由司机跳下车来，亲自拔动道岔．才能转到岔线调头。