之所以需要对道岔扳动，是为了避免挤岔对设备造成损坏，挤岔是指列车直向通过道岔时，由于道岔位置不正确，尖轨未能与基本轨密贴，车轮碾压时，将尖轨与基本轨挤开的过程。此时道岔即不在定位，也不在反位，呈四开状态，极易导致列车和倾覆。手动弹簧扳道器的作用正是为了实现道岔转换到定反位， 将其保持在定反位的功能， 而且手动弹簧扳道器将可以锁闭轴内穿入底座上的锁闭孔内并加上锁头， 使道岔锁定在定反位状态，以利于行车过岔安全，弹簧扳道器的重要性由此可见。

　手动扳道器在尖轨跟端为尖轨与导曲线钢轨连接的一端。尖轨跟部结构保证尖轨能根据不同的转辙要求在平面上左右摆动，要求坚固稳定，制造简单，维修方便。尖轨跟端主要采用间隔铁鱼尾板式和弹性可弯式跟端结构。间隔铁鱼尾板式结构主要由间隔铁、跟端夹板及联结螺栓等组成，零件较少，尖轨扳动灵活，但稳定性较差。弹性可弯式尖轨在跟端前2～3根轨枕处，将轨底削去一部分，形成柔，使尖轨具有能从一个位置扳动到另一位置足够的弹性。提速道岔中未对尖轨跟端轨底作刨切，虽增加了尖轨扳动力，但有利于保持尖轨跟端强度。跨区间无缝线路中，为限制尖轨伸缩位移，在跟部的基本轨和尖轨轨腰上安装有限位器，有利于将过大的温度力传递给外侧基本轨。

手动扳道器具有的优点和积极效果是由于在底座与铁轨之间平行安装两根与铁轨垂直的长角钢，使得底座与铁轨的位置相对固定，手动扳道器保证了拉杆和道岔的定位、反位的准确性，提高了扳道器抗振动冲击性能；由于在拉杆上螺纹安装有对铁路道岔T形连接件的调节螺母，手动扳道器使道岔位置的微量调整变得简单易行。

　铁路扳道器由车架、油缸、车顶、活塞杆、手动柱塞泵卸油罐车、储油缸等部件组成。用手将柱塞泵产生的高压油驱动进缸内，迫使缸内的活塞杆向外移动，通过在顶部支撑导轨的腰部来达到移动导轨的目的。

　　扳道器按工作要求分为水平扳道器、弹簧扳道器、垂直扳道器，又分为手动扳道器和电动扳道器两种。卧式扳道器和立式扳道器的区别在于拉杆的长度不一样，立式扳道器的长度为1.5米，卧式扳道器的长度为0.45米，可以根据现场情况选择。