集装箱建筑是一种崭新建筑类型，其发展历史仅有20年，而近10年集装箱建筑才广泛进入我们的视野。

上世纪70年代，英国建筑师Nicholas Lacey曾提议过把集装箱改造成可居住型建筑的概念，但当时并没有受到广泛的关注。直到1987年11月，美国建筑师Phillip Clark从法律上提出了将钢制船运集装箱改造为建筑的技术，并在1989年8月通过，从此之后集装箱建筑渐渐地出现。

　由于集装箱运输在不同运输方式之间换装时，勿需搬运箱内货物而只需换装集装箱，这就提高了换装作业效率，适于不同运输方式之间的联合运输。在换装转运时，海关及有关监管单位只需加封或验封转关放行，从而提高了运输效率。

　　此外，由于国际集装箱运输与多式联运是一个资金密集、技术密集及管理要求很高的行业，是一个复杂的运输系统工程，这就要求管理人员、技术人员、业务人员等具有较高的素质，才能胜任工作，才能充分发挥国际集装箱运输的***性。

集装箱前方堆场（marshalling yard）

　　是指在集装箱码头前方，为加速船舶装卸作业，暂时堆放集装箱的场地。其作用是：当集装箱船到港前，有计划有次序地按积载要求将出口集装箱整齐地集中堆放，卸船时将进口集装箱暂时堆放在码头前方，以加速船舶装卸作业。

集装箱后方堆场（container yard）

　　集装箱重箱或空箱进行交接、保管和堆存的场所。有些国家对集装箱堆场并不分前方堆场或后方堆场，统称为堆场。集装箱后方堆场是集装箱装卸区的组成部分。是集装箱运输“场到场”交接方式的整箱货办理交接的场所（实际上是在集装箱卸区“大门口”进行交接的）。