中央空调的设计寿命大致都在8-12年，保养得比较好的中央空调甚至能够用到20年，然而中央空调的寿命终取决于安装，安装好的中央空调，效果好、节能性好、噪音小、寿命越长，安装差的中央空调，可能用过3、5年就报废了，这也应验了中央空调是半成品，需要“三份设备、七分安装”的俗话。设计功率这与地域和家庭使用人员习惯有关，如果只是考虑中央空调夏季制冷的，每个平方设计180W冷量就够了，如果考虑中央空调冬季制热，每个平方设计200W冷量才基本满足，更大一点效果更佳。

制冷剂在冷水机组里循环，经过压缩机吸气、压缩、排气，制冷剂高温过热气体，在冷凝器里放出热量，凝结为液态制冷剂，是通过冷却水来完成的，冷却水通过冷却水泵把制冷主机所产生的热量带走，再经过冷却塔把热量释放到（环境介质）空气中，再回到冷水机组冷凝器循环，这样构成一个冷却水循环系统，在这个系统上的泵是冷却水泵。

风道系统使用空气作为传输介质。它使用冷却器收集制冷量，冷却/加热新鲜空气，将其与回风混合并送入房间。如果没有新鲜空气，只有回风被加热/冷却。风管系统的室外机可以由多个压缩机和一个风冷冷凝器组成。室内机由蒸发器和循环风扇组成。机组数量与压缩机数量相同。有许多形式，如天花板。隐藏的天花板图案等。该系统的特点是室外机的冷凝器是风冷的。每台压缩机和室内机一对一配置，形成独立的系统。室外机的冷凝器和室内机的蒸发器之间的连接可达25米。隐藏式吸顶机(室内机)可与风道连接，出风口可根据室内空间均匀布置在室内。它也可以连接到一个新的空气导管来引入新鲜空气。该系统完全依靠制冷剂循环来完成空调要求。分体式空调的使用功能还具有中央空调的送风效果。