1996年3月，美国国家航空航天局研制出两架试验机：X－36试验型无尾无人战斗机。该型长5.7米，重88公斤，其大小相当于普通战斗机的28%。该型使用的分列副翼和转向推力系统比常规战斗机更具有灵活性。2013年11月，中国民用航空局（CA）下发了《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》，由中国AOPA协会负责民用无人机的相关管理。水平垂直的尾翼既减轻了重量和拉力，也缩小了雷达反射截面。无人驾驶战斗机将执行的理想任务是压制敌防空、遮断、战斗损失评估、***导dan防御以及超高空攻击，特别适合在政治敏感区执行任务。

隐形无人机

为了对付日益增强的地面防空火力的威胁，许多***的隐形技术被应用到无人机的研制上。一是采用复合材料、雷达吸波材料和低噪声发动机。如美军“蒂尔”II无人机除了主梁外，几乎全部采用了石墨合成材料，并且对发动机出气口和通信天线作了特殊设计，飞行高度在300米以上时，人耳听不见；在900米以上时，肉眼看不见。二是采用限制红外光反射技术，在机身表面涂上能够吸收红外光的油漆并在发动机燃料中注入防红外辐射的化学制剂。1982年以色列航空工业公司(IAI)***以无人机担任其他角色的***任务。三是减小机身表面缝隙，减少雷达反射面。四是采用充电表面涂层还具有变色的特性：从地面向上看，无人机具有与天空一样的颜色；从空中往下看，无人机呈现与大地一样的颜色。

空中化

攻击无人机是无人机的一个重要发展方向。由于无人机能预先靠前部署，可以在距离所防卫目标较远的距离上摧毁来袭的导dan，从而能够有效地克服“爱国者”或C－300等反导导dan反应时间长、拦截距离近、拦截成功后的残骸对防卫目标仍有损害的缺点。如德国的“达尔”攻击型无人机，能够有效地对付多种地空导dan，为己方攻击机开辟空中通道。超近程无人机活动半径在15km以内，近程无人机活动半径在15～50km之间，短程无人机活动半径在50～200km之间，中程无人机活动半径在200～800km之间，远程无人机活动半径大于800km。以色列的“哈比”反辐射无人机，具有自动搜索、全天候攻击和同时攻击多个目标的能力。值得注意的是，无人机属于遥控武qi之列，其必须由操作人员选定目标、瞄准和发射相关武qi。因此，无人机不属于自主武qi。

实现高分辨率

影像的采集无人机可实现高分辨率影像的采集，在弥补遥感经常因云层遮挡获取不到影像缺点的同时，解决了传统遥感重访周期过长，应急不及时等问题。

无人战斗机

无人机系统由飞机平台系统、信息采集系统和地面控制系统组成。初的一代主要以侦察机为大宗，一些无人机已经装备了武qi。按活动半径分类，无人机可分为超近程无人机、近程无人机、短程无人机、中程无人机和远程无人机。由无人机担任更多角色的***预想，初是轰和对地攻击，空对斗，飞行员后一块领域。 装备有武qo的无人机被称为无人战斗机飞机（UCAV）。

发射和回收

新一代的无人机能从多种平台上发射和回收，例如从地面车辆、舰船、航空器、亚轨道飞行器和进行发射和回收。地面操纵员可以通过计算机检验它的程序并根据需要改变无人机的航向。如德国的“达尔”攻击型无人机，能够有效地对付多种地空导dan，为己方攻击机开辟空中通道。而其他一些更***的技术装备、如高窃ting装置、穿透树叶的雷达、提供化学能力的微型分光计设备等，也将被安装到无人机上。