软包装是指在充填或取出内装物后，容器形状可发生变化的包装。用纸、铝箔、纤维、塑料薄膜以及它们的复合物所制成的各种袋、盒、包封等均为软包装。单层薄膜具有不同的优点，也有各自的不足。例如，聚酯薄膜具有很高的强度和优良的耐油性、阻气性、包香性、防潮性，但是它的热封性差；而聚乙烯薄膜的防潮性、热封性均较好，但阻气性、耐油性等性能较差。它们在单独作为塑料包装时就有性能上的缺陷，但是将聚酯薄膜与聚乙烯薄膜结合起来，就能既保持聚酯薄膜的高强度和较好的耐油性、阻气性、保香性、防潮性，同时薄膜又具有良好的热封性。复合薄膜的作用是使多层薄膜复合在一起，既克服了单层薄膜的缺点，又集合了各层薄膜的优点而成为比较理想的包装材料。另外薄膜里印后复合，由于油墨夹在膜层的中间，墨层免受直接摩擦、划伤以及各种腐蚀性物质的破坏作用，既比较好地解决了塑料印刷中渗色、掉色问题，又避免了油墨直接接触食品、药品带来的安全卫生问题。