拱桥用刚性的拱肋作为承重结构不同，其采用的是柔性的悬索作为承重结构。为了避免在车辆驶过时，桥面随着悬索一起变形，现代悬索桥一般均设有刚性梁（又称加劲梁）。桥面铺在刚性梁上，刚性梁吊在悬索上。现代悬索桥的悬索一般均支承在两个塔柱上。塔顶设有支承悬索的鞍形支座。承受很大拉力的悬索的端部通过锚碇固定在地基中，也有个别固定在刚性梁的端部者，称为自锚式悬索桥。

钢索桥的主要优点：

1、主钢缆与桥两岸地下的锚碇相连,并将主钢缆中的接力传递给巨大的地基基础；　

2、跨径可以很大,尤其是较难建桥的地方（河道宽,水深,桥墩施工难度大）；

3、其可使梁体内弯矩减小，降低建筑高度，减轻了结构重量，自重轻，节省材料；

4、弧形主缆呈优美曲线,与挺拔的塔和刚劲的桥形成了直与曲、刚与柔的对比.三是在桥的两岸各有一个体积巨大的锚碇块用来固定接到岸边的主缆。

5、利用钢索吊起桥面来承重，通常在跨度较大时用这种设计，完全靠拉索桥墩支撑。

随着时代的不断进步和变化，有不少新的事物逐渐出现，比如吊桥这种产品，那吊桥和栈道有什么不同?

1、吊桥：是由承受拉力的悬索作为主要承重构件的桥梁，一般采用高强钢丝制成，所以吊桥的跨越能力在各种桥梁类别中是很不错的。栈道：早期是指沿悬崖峭壁搭建的一种道路。通过在悬崖峭壁上凿孔，插入木梁，上铺木板而成的路，就叫栈道。

2、通俗来说，吊桥通常是悬空搭建的，走到上面没什么依靠，就像走在空中一般。而玻璃栈道就是能扶着岩壁走过的由玻璃铺成的通道。吊桥以其***的优势渐渐成为景区建造景观桥梁的一种受欢迎的选择，它能给游客创造一种空中漫步的体验。