一年内一只成熟的雌鼠可以生20～50只幼鼠，当然它必须能够活过那么久。野鼠的平均寿命不到1年。雌鼠的寿命较雄鼠长。幼鼠于巢穴中出生。它们没有毛，其眼睛和耳朵是闭着的。两周内，其眼睛和耳朵就打开，毛也长出来了，有了家鼠的雏形。3周后，它们开始吃固体食物，并模仿母亲觅食，逃跑和识别危险。如果母鼠对灭鼠剂和捕鼠器变得机警，它们的许多幼鼠也会学会避开灭鼠剂和捕鼠器。这种经验的积累使得在那些过去长时间防治而不见成效的地点进行鼠害防治变得很困难。幼鼠在4～5周时完全断奶，其体重大约30g。3个月后幼鼠开始离开母鼠，在同样的区域或者迁移到一个新的、没有鼠占领的区域生活、交配，继续同样的生命循环。

在户外，褐家鼠常常在地里打洞。洞穴很浅，通常也很短，在中部有一个巢穴。特别的是通常都有额外的洞口，以方便它们紧急逃跑。洞口藏在草丛中，木板下，或者用一层薄土轻轻覆盖住。洞口直径有3～10cm。在户内，褐家鼠通常筑巢在墙内，或在地板和天花板之间，或在久置的家具下，或在货箱下面或其间，或在一个仅供爬行的空间，或在贮藏室，在任何人迹罕至的杂乱的地方。褐家鼠常生活建筑物的底层。

老鼠有着惊人的繁殖和生长能力，在老鼠问题产生之后可能会面临着多年的困扰，因此该种方法是否能够有效的解决未来多年的鼠疫问题更为重要。就此而言广受好评的灭老鼠服务应当拥有长期文件的效果，在一次处理之后能够长期的避免老鼠的繁衍。就此而言在挑选靠谱得灭老鼠方案时，需要根据这种方案本身能够使用的时间和后续的影响，科学客观的评估这种灭老鼠服务的有效程度。