无土栽培是以草炭或森林腐叶土、膨胀蛭石等轻质材料做育苗基质固定植株，让植物根系直接接触营养液，采用机械化精量播种一次成苗的现代化育苗技术。选用苗盘是分格室的，播种一格一粒，成苗一室一株，成苗的根系与基质互相缠绕在一起，根坨呈上大下小的塞子形，一般叫穴盘无土育苗。无土栽培（soilless culture） 不用土壤，用其它东西培养植物的方法，包括水培、雾（气）培、基质栽培。

在无土栽培中，基质的作用是固定和支持作物；吸附营养液；增强根系的透气性。基质是十分重要的材料，直接关系栽培的成败。无土栽培供液方式很多，有营养液膜（NFT）灌溉法、漫灌法、双壁管式灌溉系统、滴灌系统、虹吸法、喷雾法和人工浇灌等。归纳起来可以分为循环水（闭路系统）和非循环水（开路系统）两大类。生产中应用较多的是营养液膜法和滴灌法。

无土栽培是在一定的农业设施条件支持下，不使用土壤，而使用营养液对作物进行灌溉的一种栽培技术。营养液的使用代替了土壤为作物提供营养、水分、氧气，让作物正常的生长，所以也叫营养液栽培。无土栽培不需要使用土壤就可进行栽培，将蔬菜等作物栽培在盛饭营养液的装置或者充满营养液的草炭、椰糠、岩棉等基质形成的栽培床上，他摆脱了人类种植业对土壤及大自然的依赖，是一种技术上的大胆创新。使用到的都是***的设施、设备，新的技术及基质材料，能够不跟不同需求的作物合理科学的调节创造适合作物生长的环境，能够有效提高产量及品质。无土栽培是现代农业的高新技术，是现代设施栽培新技术。