在油田开发的后期，寻找油气富集地区已经越来越困难。新增可采储量中已有相当比例是零散区块和边远地区。这些油井普遍存在无电力供应、无管道及无地面设施的问题，且远离油田中心地带，油井非常分散，有些零散井距转运站几百公里，无电力，无管道，要想架设电力设施、安装抽油机将带来较大的成本，而采油车作为移动采油设备，有车载的动力源，并可配置油罐车，作业方式机动灵活，很好的解决了这些零散井，边远井的采油问题，降低了采油作业的成本。

为了适应油田作业的需要，目前采油车主要发展了两种不同作业方式的车型，一种是栀杆前置式采油车，一种是井架后置式采油车。两种采油车的基本结构变化不大，但是游动系统的前置和后置带来了作业的方式的变化。前置式采油车是利用栀杆将钢丝绳和抽子放入井口，前置式采油车的绞车位于整车的后部，栀杆布置在整车的前部，栀杆前部的天车滑轮置于驾驶室前方，采油作业的基本操作都在驾驶室完成。

作业过程中,钢丝绳处在一个开发的环境中,由于钢丝绳上油的飞溅,后置式采油车不适合在对环保要求较高的地区使用。但由于井架高度较大,配重安装方便,因此适应于深井、稠油井和高粘油井的采油作业,适应于井口装置较高油井的采油作业。井架高度的增加,也为井口安装密闭管等井口密封装置带来了条件,因此也适用于井内有一定压力的采油作业。同时由于井架承载负荷大,因此后置式采油车也适用于大吨位采油作业。