只是到了明清以后，由于结构简化，将梁直接放在柱上，致使斗拱的结构作用几乎完全消失，变成了几乎是纯粹的装饰品。在中国古代建筑中，基本上有两种平面布局的方式。一种是庄严雄伟，整齐对称，一种是曲折变化，灵活多样。从一门一殿到两进、三进以至九重宫阙，庞大帝京都是这样的规律。这种情况适宜于西南山区和江南水网地区以及地形变化较多的地点。

中国的这种庭院式的组群布局所造成的艺术效果，与欧洲建筑相比，有它的艺术魅力。一般地说，一座欧洲建筑，是比较一目了然的。古建筑是指具有历史意义的之前的民用建筑和公共建筑，其包括民国时期的建筑。工匠们运用了烘云托月，绿叶托红花等手法，衬托出主要建筑的庄严雄伟。这类建筑，不论建筑物的多少、建筑群的大小，一般都采用此种布局手法。

此外，由这种框架式木结构形成了过去宫殿、寺庙及其它建筑才有的一种构件，即屋檐下的一束束的“斗拱”。虽然一些古代建筑离现在很遥远，但其中的文化依然值得学习借鉴，作为是炎黄子孙，建筑文化也是中国传统文化的一部分，以北京的寺庙为例，在它的中轴线上前有影壁或牌楼，然后是山门，山门以内有前殿、其后为大殿（或称大雄宝殿），再后为后殿及藏经楼等。