草酸是生物体的一种代谢产物，二元弱酸，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。 研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、芋头、甘薯和大黄等植物中含量，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。对肌肤、黏膜有刺激性及浸蚀功效，极周易外皮、黏膜消化吸收造成了。其酸酐为三氧化二碳。

     草酸根具有很强的氧化还原性，与氧化剂作用易被氧化成二氧化碳和水[1]。可以使酸性（KMnO4）溶液褪色，并将其还原成2价锰离子。这一反应在定量分析中被用作测定浓度的方法。草酸的PH值相当高，属于强酸性，所以对于清洗厕所污垢等物质具有明显的作用。草酸还可以洗去溅在布条上的墨水迹。  2KMnO4+5H2C2O4+3H2SO4==K2SO4+2MnSO4+10CO2↑+8H2O   H2C2O4+NaClO==NaCl+2CO2↑+H2O

      草酸还可用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品，而以草酸二乙酯及草酸钠、草酸钙等产量，在有机合成工业主要用于生产草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品。 塑料工业用于生产聚、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。 染料工业用于制造盐基品绿等。可可就属于含量的食品之一，每100克可可中含有500毫克草酸。 印染工业可代替，用作色素染料的显色助染剂、漂白剂，草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。

      草酸可用来除锈。不过使用时要小心，草酸对不锈钢有较强的腐蚀性。浓度高的草酸也容易腐蚀手。并且生成的酸式草酸盐溶解度很大，但有一定毒性。使用时，切勿食用。 皮肤接触草酸后，应及时用水清洗。为热使草酸及草酸盐分解，残留物溶液，加入溶液生成硫酸钡，进行比浊。 方法 到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成溶液，涂在锈渍上擦拭。然后用金相砂纸擦，后喷涂油漆。卖草酸的店里一般还卖些玻璃仪器。