工业上常用于洗涤剂和纺织工业。易溶于水，与阴离子、非离子复配伍性好，具有良好的乳化、发泡、渗透、去污和分散性能，广泛用于牙膏、香波、洗发膏、洗发香波、洗衣粉、液洗、化妆品和塑料脱模，润滑以及造纸、建材、化工等行业。

1、用作洗涤剂和纺织助剂，也用作牙膏和膏状、粉状、洗发香波的发泡剂、矿井灭火剂、灭火泡沫液、羊毛净洗剂。

2、用作乳液聚合乳化剂，化妆品、合成树脂的乳化剂、金属选矿的浮选剂。

3、用作阴离子型表面活化剂、乳化剂及发泡剂

4、水泥混凝土等发泡剂引气剂。

5、用作去垢剂

十二烷基硫酸钠是一种常用的离子型去垢剂，可使细胞膜崩解，与膜蛋白疏水部分结合并使其与膜分离，高浓度的SDS还可以破坏蛋白质中的离子键和氢键等非共价键，甚至改变蛋白质的构象。这一特性常用于蛋白质成分分析的SDS凝胶电泳。

十二烷基硫酸钠可以迅速破坏组织结构，抑制RNase和脱氧核糖核苷酶（DNase）活性，所以SDS也是核酸纯化试剂的关键组分。通常使用10%或者20%的SDS储备液，SDS的工作浓度是0.1-0.5%。

十二烷基硫酸钠（Sodium dodecyl sulfate，SDS）或月桂基硫酸钠(Sodium lauryl sulfate SLS)，NaC12H25SO4，常用的表面活性剂之一，是洗洁精的主要成分。常用于DNA提取过程中，使蛋白质变性后与DNA分开。通常被误读为十二烷基磺酸钠（SDS'）（NaC12H25SO3）。十二烷基硫酸钠（SDS）作为发泡剂被广泛应用于牙膏、肥皂、沐浴乳、洗发精、洗衣粉，以及化妆品中。95%的个人护肤用品和家居清洁用品中都含有十二烷基硫酸钠。

临界胶束浓度(CMC)是一项重要的数据。溶质在此浓度区域开始大量生成胶束导致质点大小和数量的突变，从而引起其物理性质随之发生突变，形成共同的突变浓度区域。胶束形成以后，它的内核相当于碳氢油微滴，具有溶油的能力，使整个溶液表现出既溶水又溶油的特性。因此，表面活性剂的溶液，只有在其浓度稍高于临界胶束浓度时，才能充分发挥作用，298K 时十二烷基硫酸钠的CMC值约为0.008mol·dm-3。