乙酸（acetic acid）分子中含有两个碳原子的饱和羧酸。分子式C2H4O2，结构简式CH3COOH。因是醋的主要成分，又称醋酸。例如在水果或植物油中主要以其化合物酯的形式存在；在动物的组织内、排泄物和血液中以游离酸的形式存在 。无色液体 ，有刺激性气味。熔点16 .6℃，沸点117 .9℃， 相对密度1.0492(20／4℃)，折光率1.3716。纯乙酸在16.6℃以下时能结成冰状的固体，所以常称为冰醋酸。易溶于水、乙醇、和。当水加到乙酸中，混合后的总体积变小，密度增加，直至分子比为1∶1 ，相当于形成一元酸的原乙酸CH3C（OH）3，进一步稀释，体积不再变化。

分子量：60.05

分子结构：冰醋酸纯的无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性液体，凝固点为16.6 °C (62 °F) ，凝固后为无色晶体。尽管根据乙酸在水溶液中的离解能力它是一个弱酸，但是乙酸是具有腐蚀性的，其蒸汽和鼻有刺激性作用。乙酸是一种简单的羧酸，是一个重要的化学试剂。乙酸也被用来制造电影胶片所需要的醋酸纤维素和木材用胶粘剂中的聚，以及很多合成纤维和织物

主要制法有：

① 催化氧化法： 2CH3CHO+O2→2CH3COOH

② 低压羰基化法（孟山都法）：

CH3OH+CO→CH3COOH其他方法③ 低碳烷或烯液相氧化法：

2C4H10+5O2→4CH3COOH+2H2O

以上各反应皆需催化剂与适宜的温度、压力。除合成法还有发酵法，我国用米或酒酿造醋酸。

乙酸由发酵法及木材干馏法制得，现一般由乙醇或氧化制得，近年来利用丁烷为原料通过催化、氧化制得（为催化剂，空气氧化后，得到的乙酸是含有酮、醛、醇等的混合物）。　　

　

反应特点：①反应速率很小；②反应是可逆的，生成的在同样条件下有部分发生水解反应，生成。反应条件及其意义：①加热提高反应速率，提高乙酸、乙醇的转化率；②加作催化剂，提高反应速率；作吸水剂，提高乙醇、乙酸的转化率。注意事项：①药品加入大试管时，切莫先加。②加热要小心均匀，以防爆沸。③导气管末端不能伸入到饱和碳酸钠溶液的液面下，以防倒吸。饱和碳酸钠溶液的作用：①除去多余的乙酸。②溶解乙醇，利于的分离。③在饱和碳酸钠溶液中溶解度小，易于分层析出。