随着工业生产的进步和发展，许多工业生产企业不断地对生产工艺和设备进行技术改造和技术创新。在石油化工、精细化工、轻工、医药、食品、、颜料中间体、化工助剂和生物工程等行业中，出现了许多热敏性、含有溶剂的物料和某些遇空气即变性、吸湿的特殊物料等。它们的耐温性能很差(如40℃以下)，但对干燥成品的含湿率要求却非常严格(含湿率在0.1%以下)，并且产品干燥均匀性要求也颇高，这就给企业产品的干燥作业带来一定难度。

目前，生产干燥空气^为普遍的方法是利用干燥气体发生器。该设备以由两个分子筛组成的吸附性干燥器为***，空气中的水分在这里被吸收。在干燥状态下，空气流经分子筛，分子筛吸收气体中的水分，为干燥提供除湿气体。在再生状态下，分子筛被热空气加热至再生温度。流经分子筛的气体收集被除去的水分，并将其带至周围环境中。另一种生成干燥气体的方法是降低压缩气体的压力。这种方法的好处是供应网络中的压缩气体有着较低的压力。在压力降低以后，其达到0℃左右。如果需要更低的，可以利用膜式或吸附式干燥器在压缩空气压力降低之前进一步降低空气的。

化工、石化、医药、食品等行业，因某些产品的生产过程必须除掉水分，因而化工干燥设备应运而生。改革开放以前，干燥设备主要从日本、欧美进口。1980年，国内家集体所有制性质的干燥设备制造企业，在诞生了中国家乡镇化工企业的长三角地区开业。按说是在经济相对发达的长三角，又经过了20多年的发展，干燥设备制造领域怎么也应该有几家规模较大的企业。然而，据记者了解，干燥设备制造企业^集中的常州市，企业总数虽然多达300多家，可年销售收入超过1亿元的企业一个都没有，只有一家资历老一些的企业在2002年时曾破天荒地达到过1亿元的销售收入，而且前后只有那一次。其他好一点的企业一年销售5000万～6000万元，一般的企业都在2000万元左右。而在同一时期发展起来的当地民营化工企业，一年销售收入达到几十亿元的不下几十家。