该电池可将6％的入射太阳能转换为电能(Pedin，2004)。随着研发不断取得进展，光伏装置的转换效率也随之提高。 [1]太阳能光伏发电系统按与电力系统的关系可分为两大类：独立光伏发电系统(Stand-alone PV System)和并网光伏发电系统(Grid-connected PV System)。独立光伏发电系统由太阳能光伏阵列、蓄电池组、充电控制器、电力电子变换器(逆变器)、负载等组成。


其工作原理是，太阳辐射能量经过光伏阵列首先被转换成电能，然后由电力电子变换器变换后给负载供电。同时将多余的电能经过充电控制器后以化学能的形式储存在储能装置中。这样在日照不足时，储存在电池中的能量就可经过电力电子逆变器、滤波和工频变压器升压后变成交流220V、50 Hz的电能供交流负载使用。太阳能发电的特点是白天发电，而负载往往却是全天候用电，因此在独立光伏发电系统中储能元件，工程上使用的储能元件主要是蓄电池。


光伏发电系统中的逆变器是一种变流电路，其作用是把太阳能电池阵列所发出的直流电转换为各种不同要求频率和电压值的交流电。逆变具体又可分为无源和有源两种，无源逆变是指直流电经过逆变将能量直接供给负载使用，有源逆变则是指直流电经过逆变向交流电源供电。直流变交流的必要性还体现在当供电系统需要升高或降低电压时，交流系统只需加一个变压器即可，而在直流系统中技术与装置就要复杂得多。


2020年5月10日，列支敦士登的本国发电功率超过了该国用电负荷，这是该国历不需要任何外部能源，完全自给自足地完成了整个国家的电力运行。虽然这是一个特殊时期的偶发事件，但是也表现出国家依靠建筑光伏实现能源独立的可能。目前该国公开的能源规划是在2030年达成人均光伏2.2千瓦，2050年至少到4.5千瓦。这些光伏依然全部规划在建筑上，建筑光伏在该国的地位进一步得到巩固。