日前大多数城市污水处理厂都采用活性污泥法。生物处理的原理是通过生物作用，尤其是微生物的作用，完成有机物的分解和生物体的合成，将有机污染物转变成无害的气体产物(CO2)、液体产物(水)以及富含有机物的固体产物(微生物群体或称生物污泥)；多余的生物污泥在沉淀池中经沉淀池固液分离，从净化后的污水中除去。在污水生化处理过程中，影响微生物活性的因素可分为基质类和环境类两大类：一、基质类包括营养物质，如以碳元素为主的有机化合物即碳源物质、氮源、磷源等营养物质、以及铁、锌、锰等微量元素；另外，还包括一些有毒有害化学物质如酚类、苯类等化合物、也包括一些重金属离子如铜、镉、铅离子等。

工艺劣势

该工艺无污泥回流系统，因缺少功能性的污泥，难降解物的降解率低，除磷效能不太理想。硝化反硝化系统不稳定，导致除氮效果也不易控制。

工艺改良

针对A/O的缺点，目前已出现多种改良的多级AO工艺。例如，通过适当增加曝气池的容积来改良工艺，以提高曝气池强度，有效减轻有机负荷，改良后的A/O工艺能够达到85%的去除率。

什么叫COD（化学需氧量）？化学需氧量（COD）是指废水中能被氧化的物质在被化学氧化剂氧化时，所需要的氧量，以氧的毫克/升作为单位。它是目前用来测定废水中有机物含量的一种常用的手段。COD分析中常用的氧化剂有高（锰法CODMn）和（铬法CODCr），现在常用法。废水在强酸加热沸腾回流条件下对有机物实行氧化，用硫酸银作催化剂时可以使大多数的有机物的氧化率提高到85-95%。如果废水中含有较高浓度的氯根离子，应该用硫酸将氯离子屏蔽掉，以减少对COD的测定干扰。

活性炭吸附法

活性炭依靠吸附和过滤作用主要去除水中的异色、异味、余氯、残留消毒物等有机物杂质。

电渗析

如将两种不同浓度的盐水，用一张渗透膜隔开，浓度高的盐水中的溶质如无机盐离子通过膜向浓度低的盐水中渗透，这个现象就是渗析。如果要加快这个速度，就可以在膜的两边加电极，这就成为电渗析。电渗析耗电量大，且渗析膜片易坏，反渗透技术出现后已很少使用。

离子交换法

离子交换法的原理是将原水中的无机盐阴阳离子如钙离子、镁离子、硫酸盐离子等，通过与离子交换树脂交换，使水中的阴、阳离子与树脂中的阴阳离子交换，从而使水得到软化或纯化。